Pour la première fois depuis 2003, ce sont quatre joueurs différents qui ont remporté les tournois du Grand Chelem cette saison, les quatre premiers du classement justement: Novak Djokovic (Australie), Roger Federer (Wimbledon), Andy Murray (US Open) et Rafael Nadal (Roland-Garros). Ils ont maintenu la domination qu'ils exercent sur le tennis masculin depuis quelques saisons déjà.

Djokovic, qui a amorcé la saison en remportant un marathon de plus de cinq heures devant Nadal à Melbourne, a un peu ralenti par la suite. Le Serbe a toutefois retrouvé son tranchant en revenant sur le dur, à la Coupe Rogers de Toronto au mois d'août, et il a terminé la saison en force pour préserver son premier rang mondial.

Ce sont toutefois ses dauphins Federer et Murray qui ont signé les plus beaux exploits cette saison. Le Suisse a réussi un formidable exploit en reprenant le premier rang mondial à 30 ans, enlevant au passage un 17e titre majeur à Wimbledon. Federer a ainsi dépassé l'Américain Pete Sampras en devenant le premier joueur à passer plus de 300 semaines au sommet du classement.

De son côté, Murray a finalement remporté le grand titre qui lui manquait, à New York, non sans avoir auparavant enlevé une médaille d'or historique lors du tournoi des Jeux de Londres disputé sur le gazon de Wimbledon. En triomphant de sa bête noire Federer en finale olympique, l'Écossais a chassé tous ses démons et c'est un joueur transformé qui a dominé Djokovic en finale de l'Omnium des États-Unis.

Finaliste héroïque à Melbourne, septième fois vainqueur à Roland-Garros (un record), Rafael Nadal a toutefois dû faire l'impasse sur la suite de la saison en raison de ses genoux blessés. Le jeu très physique de l'Espagnol est terriblement exigeant sur le plan physique et ce serait étonnant qu'il puisse retrouver un jour le niveau qu'il avait en 2010, quand il a remporté trois titres majeurs.

Nadal a toutefois repris l'entraînement récemment. Il a confirmé qu'il reviendra à la compétition au tournoi hors-concours d'Abu Dhabi à la fin du mois, après six mois d'absence. Ce retour sur les courts sera évidemment suivi avec intérêt par ses trois grands rivaux, mais aussi par les autres joueurs qui rêvent de s'immiscer dans le top 4 mondial.

Son compatriote David Ferrer (5e) n'est d'ailleurs qu'à quelques points de lui et pourrait bien le devancer au début de la saison prochaine. Le Tchèque Tomas Berdych (6e), héros de la victoire de son pays en finale de la Coupe Davis (devant l'Espagne justement), a surpris Federer en quart de finale à New York et pourrait progresser encore.

L'Argentin Juan Martin Del Potro (7e) a confirmé son retour en forme après une saison perdue en 2010. Ses services de plomb et ses qualités athlétiques font de lui un adversaire redouté et il pourrait retrouver les premiers rôles.

Les Français Jo-Wilfried Tsonga (8e) et Richard Gasquet (10e), de même que le Serbe Janko Tipsarevic (9e) ne sont plus des jeunes loups et ils ont sans doute déjà atteint leur meilleur niveau. Ce sont au mieux des «jokers» qui peuvent surprendre les meilleurs dans un match, mais ils n'ont pas la constance pour s'imposer au sommet.