Serena Williams a confirmé son statut de favorite aux Internationaux des États-Unis, elle qui a vaincu la quatrième tête de série Victoria Azarenka en deux manches au troisième tour.
L'Américaine, qui a remporté 13 titres en Grand Chelem depuis le début de sa carrière, a défait Azarenka 6-1, 7-6 (5) samedi. La Biélorusse est la première à avoir donné du fil à retordre à Williams cette année à Flushing Meadows, elle qui a entre autres sauvé trois balles de match alors qu'elle était au service.
Azarenka, finaliste lors du dernier tournoi de Wimbledon, est la malchanceuse qui a dû affronter Williams aussi tôt qu'au troisième tour puisque l'Américaine a été classée 28e tête de série en raison des problèmes de santé qui l'ont gardée sur la touche pendant près d'un an.
Plus tôt dans la journée, Roger Federer a atteint le quatrième tour d'un 30e tournoi majeur de suite en l'emportant 6-3, 4-6, 6-4 et 6-2 contre le Croate Marin Cilic.
Le Suisse Federer, troisième tête de série, montre une fiche de 59-6 en carrière à New York. Il y a soulevé cinq fois le trophée du champion.
Avec Cilic confronté à un point de bris à 4-4 en troisième manche, le Croate s'est fait avertir par l'arbitre pour une infraction sur le temps entre les points. Il a ensuite commis une double faute pour concéder le jeu à Federer.
Federer tente de gagner au moins un tournoi majeur pour la neuvième année de suite. Sa victoire de samedi était sa 225e dans un tel contexte, ce qui le place au deuxième rang de l'histoire derrière Jimmy Connors.
«Les premier et deuxième sets auraient pu aller d'un côté comme de l'autre, a confié Federer. Il dominait les échanges en fond de terrain, et mon service n'était pas très régulier. Je savais que je devais rectifier ça, même avec le vent. J'ai dû m'ajuster, mais je l'ai fait de la bonne façon. Selon moi, c'était un match de très haute qualité.»
Chez les dames, la favorite Caroline Wozniacki a battu l'Américaine Vania King 6-2 et 6-4, atteignant le quatrième tour pour la neuvième fois à ses 10 derniers tournois du Grand chelem.
La Danoise a été brisée au premier jeu, mais elle a repris le contrôle en servant la même médecine à sa rivale dès le jeu suivant. Wozniacki s'est limitée à 17 fautes directes, contre 39 pour sa rivale.
Finaliste à New York en 2009, Wozniacki est encore à la recherche d'un premier triomphe en Grand chelem. Elle trouvera sur sa route Svetlana Kuznetsova (15e) ou l'Ouzbèque Akgul Amanmuradova, qui s'affronteront plus tard samedi.
King, 103e, n'a pas encore gagné en 16 matches face à des joueuses du top 10. Elle n'a pas encore franchi le troisième tour d'un tournoi majeur.
Wozniacki et Serena Williams sont les favorites d'un tournoi où plusieurs grosses pointures ne sont déjà plus dans le portrait.
Les championnes de Roland-Garros et Wimbledon, Li Na et Petra Kvitova, ont été éliminées. Venus Williams s'est retirée après un diagnostic de maladie auto-immune et vendredi la troisième tête de série, Maria Sharapova, a perdu en trois sets devant Flavia Pennetta.
Francesca Schiavone a eu raison de Chanelle Scheepers, 5-7, 7-6 (5) et 6-3, au bout de trois heures. Elle affrontera ensuite la numéro 17 Anastasia Pavlyuchenkova, qui a gagné 6-4, 6-4 contre Jelena Jankovic.
Jankovic a été finaliste à Flushing Meadows en 2008, mais elle n'a pas atteint le quatrième tour depuis ce temps.
Pavlyuchenkova, 20 ans, est la plus jeune joueuse du top 50. Elle a eu quatre chances de bris et en a profité à chaque fois.
Andrea Petkovic a défait Roberta Vinci en deux sets, ce qui fait qu'il y aura trois Allemandes au quatrième tour du tournoi pour la première fois depuis 1987.
Sylvia Hanika, Bettina Bunge, Claudia Kohde-Kilsch et Steffi Graf ont atteint cette étape de la compétition il y a 24 ans.
Petkovic, 10e tête de série, a prévalu 6-4 et 6-0 pour se joindre à Sabine Lisicki et Angelique Kerber en ronde des 16. Petkovic a une fiche de 15-4 à ses cinq derniers tournois majeurs.
Janko Tipsarevic est passé au quatrième tour suite au retrait de Tomas Berdych en deuxième manche. Tipsarevic, 20e tête de série, menait 6-4, 5-0 quand Berdych a décidé qu'il ne pouvait plus continuer, blessé à l'épaule droite.
Tipsarevic est celui qui a surpris Andy Roddick au deuxième tour de ce tournoi, l'an dernier.
Berdych est ennuyé à l'épaule depuis un gain contre Roger Federer en quarts de finale à Cincinnati au mois d'août. Il avait dû se retirer de son match suivant au premier set.
L'adversaire de Tipsarevic au quatrième tour sera Juan Carlos Ferrero, qui menait 6-1 et 4-3 lors du retrait de Marcel Granollers. L'Espagnol est le 14e joueur à quitter en milieu de match depuis le début du tournoi, un sommet de l'ère moderne pendant un tournoi majeur.