L'Américaine Venus Williams, récemment diagnostiquée à 31 ans avec le syndrome de Sjögren entend poursuivre sa carrière de joueuse de tennis, qui l'a vue gagner sept titres du Grand Chelem.
L'aînée des soeurs Williams a révélé mercredi après avoir déclaré forfait avant son match de deuxième tour aux Internationaux des États-Unis qu'elle souffrait de cette maladie auto-immune rare, qui la fatigue et lui cause des douleurs articulaires.
Williams a dit jeudi lors de l'émission de télévision Good Morning America qu'elle voulait «absolument» continuer sa carrière.
«Je pense que j'ai cette maladie depuis un moment mais elle vient juste d'être diagnostiquée, a-t-elle expliqué. Le point positif, c'est que je sais ce que j'ai maintenant après tant d'années. Je vais vivre avec ça toute ma vie mais j'ai le sentiment que je peux me remettre et passer à autre chose.»
«Je n'avais pas de tonus, a dit Williams à propos des symptômes de sa maladie. J'avais des gonflements, des engourdissements. C'était débilitant. Ce n'était pas seulement que je me sentais fatigué, je me sentais tabassée.»
À elles deux, les soeurs Venus et Serena Williams ont remporté 20 titres du Grand Chelem et dominent le tennis depuis la fin des années 90.
«Croyez-moi, dans cinq ans, tout le monde va comprendre qu'elles vont être des légendes vivantes et elles manqueront à tout le monde. Deux filles de Compton (un quartier difficile de Los Angeles) qui dominent le tennis, ce n'est pas commun», a indiqué leur compatriote Andy Roddick.