Novak Djokovic a souffert pendant près de trois heures face à Marcos Baghdatis vendredi, et défendra son titre face au Russe Mikhail Youzhny en finale des Championnats de tennis de Dubaï.
Djokovic a vaincu Baghdatis en trois manches de 5-7, 7-6 (4), 6-4, et il s'agissait du troisième match consécutif au cours duquel le Serbe s'inclinait au premier set avant de venir de l'arrière pour l'emporter.
Djokovic a amorcé le match lentement et éprouvé des difficultés tôt face à Baghdatis, commettant 10 double-fautes. Après s'ête incliné au premier set lors du bris d'égalité, il a préservé des balles de bris à ses trois premiers tours au service du deuxième set.
En tout, il a sauvé 13 des 16 balles de bris de Baghdatis, et ne lui a offert aucune chance au troisième set.
«Que puis-je dire? J'ai perdu le match, même si j'avais le contrôle, a dit le Chypriote. Je suis vraiment frustré actuellement. Ce n'est pas facile. Je n'ai pas profité des opportunités que j'avais. Pourtant, je me sentais bien sur le terrain, je bougeais bien.»
Plus tôt, Youzhny avait accédé à la finale pour la deuxième fois en quatre ans, battant l'Autrichien Jurgen Melzer 7-5, 7-6 (4).
Le match a donné lieu à un seul bris, au 11e jeu du premier set.
«Ce fut un match difficile. C'était serré, a dit le Russe. Je crois que Jurgen a très bien joué aujourd'hui (vendredi). Il était agressif.»
Youzhny a ajouté que c'est sa capacité à élever son niveau de jeu au service, en bris d'égalité, qui lui a permis de l'emporter.
Cette compétition est dotée d'une bourse totale de deux millions $ US.