L'Impact pourra désormais compter sur le regard éclairé d'un champion du monde pour mieux préparer ses matchs. Alessandro Nesta s'est en effet joint au personnel technique du club à titre de consultant, jeudi.

L'ancien défenseur central montréalais aura notamment la mission de fournir ses commentaires sur les matchs de l'Impact, mais aussi d'analyser les forces et les faiblesses des futurs adversaires. Il accomplira principalement ce travail depuis sa résidence, mais Nick De Santis n'a pas exclu de le voir passer un peu de temps à Montréal, cet été.

«Cela va beaucoup nous aider d'avoir une autre paire de yeux comme celle de Nesta, avec tout ce qu'il a vécu en tant que joueur et avec les entraîneurs qu'il a eus, a admis le directeur sportif montréalais. Il est assez intelligent pour prendre un peu de chacun d'entre eux.»

Pour l'Italien, ce travail de dépistage constitue un premier pas vers sa propre carrière d'entraîneur. L'an dernier, il avait indiqué vouloir emprunter cette voie après une pause de quelques mois, à son domicile de Floride.

«Il commence sa formation, en octobre, à Coverciano - le centre technique national de la Fédération italienne - et avec ce travail, cela va l'aider dans son cheminement», a précisé De Santis.

Cette idée a germé l'an dernier au moment de l'annonce de la retraite de Nesta. La direction montréalaise a alors sondé son ex-numéro 14 pour connaître ses intentions après une carrière de 19 ans et savoir en quoi elle pourrait l'aider. «Nous étions ouverts des deux côtés et il nous a dit qu'il pourrait faire des rapports avant et après les matchs. C'est une situation gagnante pour lui, comme pour nous», a expliqué De Santis.

L'Impact a tout de même demandé l'opinion de Frank Klopas, embauché en décembre, avant d'aller de l'avant. L'entraîneur aurait rapidement accepté la proposition.

Visite à Lake Mary

Avant que cette nouvelle ne soit officialisée, Nesta a rendu visite à ses anciens coéquipiers, à Lake Mary, la semaine dernière. Même si la retraite était nécessaire pour des raisons physiques, il a été difficile pour l'Italien de tirer un trait sur la vie de groupe, selon De Santis. «Il a passé 20 ans avec 25 joueurs autour de lui. Maintenant, c'est plus une vie familiale qui mène, mais l'esprit de camaraderie lui manque. Physiquement, il avait quand même besoin de souffler.»

Après avoir joué pour la Lazio Rome et l'AC Milan entre 1993 et 2011, Nesta s'était joint à l'Impact au cours de la première saison du club dans la MLS. Il a disputé 31 matchs avant de tirer officiellement sa révérence, le 24 octobre 2013. En Europe, il a notamment remporté trois Scudetti et deux Ligue des champions.