L'Italien Paolo Di Canio a été nommé dimanche entraîneur de Sunderland après le limogeage de Martin O'Neill, en poste depuis décembre 2011, suite à la défaite samedi contre Manchester United (1-0) dans le cadre de la 31e journée du Championnat d'Angleterre, a annoncé le club.
Di Canio, âgé de 44 ans, a signé un contrat de deux ans et demi et prendra les rênes de l'équipe dès lundi, a précisé le club dans un communiqué.
Ancien joueur de la Juventus, de l'AC Milan, de la Lazio, mais aussi de West Ham et du Celtic Glasgow, l'Italien a entraîné Swindon Town, un club de D3, de 2011 à février 2013.
La direction de Sunderland a choisi de réagir après une huitième rencontre consécutive sans victoire qui laisse le club du nord de l'Angleterre en position précaire, à la 16e place avec un point d'avance sur le premier relégable.
O'Neill, 61 ans, avait succédé à Steve Bruce en décembre 2011, conduisant son équipe à la 13e place du Championnat d'Angleterre à l'issue de la saison 2011-12.
Il est le cinquième entraîneur licencié en Angleterre cette saison après Roberto Di Matteo (Chelsea), Mark Hughes (Queens Park Rangers), Nigel Adkins (Southampton) et Brian McDermott (Reading).
Avant Sunderland, l'ancien joueur de Nottingham Forest a notamment dirigé Leicester, le Celtic Glasgow et Aston Villa.