Lionel Messi est en position de décrocher un troisième titre consécutif de joueur FIFA de l'année après avoir été sélectionné parmi les 23 candidats au Ballon d'or.
L'attaquant argentin et sept de ses coéquipiers du FC Barcelone, champion européen et d'Espagne, figurent sur la liste des candidats au Ballon d'or tandis que leurs grands rivaux, le Real Madrid, comptent cinq joueurs parmi les mises en nomination. Sept internationaux espagnols sont également dans la course.
L'attaquant anglais Wayne Rooney est également en lice après avoir aidé Manchester United à décrocher un 19e titre de ligue et une place en finale de la Ligue des champions.
Aucun joueur anglais avait été mis en nomination l'année dernière et, pour une deuxième année consécutive, aucun italien n'est inclus dans la liste de 23 joueurs.
La France est représentée par Eric Abidal (Barcelona) et Karim Benzema (Madrid) après avoir été blanchie en 2010.
Le Brésil mise sur deux représentants, le défenseur Dani Alves (Barcelone) et l'attaquant Neymar (Santos).
Pep Guardiola du FC Barcelone fera figure de favori au titre d'entraîneur de l'année après avoir guidé son équipe à une saison de rêve, ajoutant la conquête de la Super coupe d'Europe et de la Super coupe d'Espagne en août.
L'entraîneur de longue date de Manchester United, Alex Ferguson, l'entraîneur espagnol Vicente Del Bosque et l'entraîneur de Madrid Jose Mourinho font également partie des 10 candidats. Mourinho a remporté l'honneur en 2010 après avoir mené l'Inter de Milan aux championnats d'Italie et d'Europe.
Les trois finalistes seront dévoilés le 5 décembre à Paris et les vainqueurs seront couronnés lors d'une cérémonie télévisée le 9 janvier à Zurich.
Le vote est effectué auprès des entraîneurs et capitaines des équipes nationales et des journalistes réunis par le magazine France Football.
Les candidats au titre de joueur de l'année sont: Eric Abidal (France), Sergio Aguero (Argentine), Karim Benzema (France), Iker Casillas (Espagne), Cristiano Ronaldo (Portugal), Dani Alves (Brésil), Samuel Eto'o (Cameroun), Cesc Fabregas (Espagne), Diego Forlan (Uruguay), Andres Iniesta (Espagne), Lionel Messi (Argentine), Thomas Muller (Allemagne), Nani (Portugal), Neymar (Brésil), Mesut Oezil (Allemagne), Gerard Pique (Espagne), Wayne Rooney (Angleterre), Bastian Schweinsteiger (Allemagne), Wesley Sneijder (Pays-Bas), Luis Suarez (Uruguay), David Villa (Espagne), Xabi Alonso (Espagne), Xavi (Espagne).