Coupe du monde: qui fera quoi?

La Coupe du monde offre une tribune exceptionnelle aux joueurs de l'ombre qui deviennent, le temps d'un match, des héros... ou zéros. Voici notre répertoire des joueurs dont l'historique pourrait les propulser à l'avant-scène.

Qui ratera le cadre de façon répétitive?

Le Danois Nicklas Bendtner est un joueur de contraste, capable de rater cinq occasions en or le samedi et d'inscrire un triplé le mercredi suivant. Longtemps critiqué par les médias et une partie du public, l'attaquant d'Arsenal a fait taire ses détracteurs en terminant la dernière saison en force. Lequel des deux Bendtner se présentera en Afrique du Sud?

Qui sera lié aux plus grands clubs du monde?

Chaque Coupe du monde permet à un joueur d'éclore sur la scène internationale. L'Argentin Angel Di Maria devrait être l'un deux, lui qui quittera le Benfica Lisbonne pour une destination plus huppée. Le Real Madrid, le FC Barcelone et Chelsea se sont déjà montrés intéressés aux services du technique milieu gauche. Que les enchères commencent!

Qui en voudra à son entraîneur?

Le sélectionneur nord-coréen Kim Jong-hun a tenté de duper la FIFA en inscrivant un attaquant à la place du troisième gardien. Il souhaitait ainsi bénéficier d'un joueur de champ supplémentaire. Pas de chance, la FIFA s'en est aperçue et le buteur de l'équipe d'Amrokgang, Kim Myong Won, ne pourra évoluer qu'au poste de gardien.

Qui passera à côté de son dernier tournoi?

Thierry Henry a été sélectionné sous certaines conditions au sein de l'équipe de France. L'une d'elle est d'accepter son statut de remplaçant. Avec la saison de misère qu'il a connue au FC Barcelone, il est difficile de penser que «Titi» va soudainement retrouver ses jambes et sa touche. Mais avec les mauvaises performances de Nicolas Anelka à la pointe de l'attaque, il pourrait par contre voir plus d'action que prévu.

Qui manquera le plus à sa sélection?

Les joueurs blessés sont très nombreux cette année. De David Beckham à Michael Ballack en passant par Michael Essien, ils manqueront tous à leur sélection respective. Mais quel joueur en santé aurait eu le plus d'influence sur son équipe? Sans doute, le meneur argentin Juan Roman Riquelme, en froid avec Diego Maradona. Le joueur de Boca Juniors est un formidable chef d'orchestre qui aurait enlevé un peu de pression des épaules de Lionel Messi.

Qui sera le gardien-surprise du tournoi?

L'Espagnol Iker Casillas, l'Italien Gianluigi Buffon ou le Brésilien Julio Cesar ont l'avantage d'avoir une très grande défense devant eux. Ce n'est pas le cas de l'Américain Tim Howard, qui a multiplié les arrêts de grande classe lors de la dernière Coupe des Confédérations et en championnat anglais, avec Everton. Un bon parcours américain passe forcément par un excellent tournoi de Howard.

Qui représentera la 2e division de la USSF?

Un seul joueur de la Deuxième division de la USSF, la ligue de l'Impact de Montréal, participera à la Coupe du monde. Il s'agit du milieu de terrain néo-zélandais des Rowdies de Tampa Bay, Jeremy Christie. Avant son départ en sélection, il avait inscrit un but en cinq rencontres.

Qui sera le joueur malchanceux du tournoi?

Il se passe toujours quelque chose avec l'attaquant français Djibril Cissé. Il n'a pas été retenu pour l'Euro 2004 en raison d'une suspension pour les trois premiers matchs du tournoi. Pour la Coupe du monde 2006, il a subi une fracture tibia-péroné lors d'un match préparatoire. Enfin en 2008, il a été exclu du groupe français à la dernière minute. Que se passera-t-il cette fois?

Qui quittera sa sélection à l'issue du Mondial?

La préparation du Camerounais Samuel Eto'o n'a pas été idéale. Critiqué par la légende Roger Milla et expulsé contre le Portugal, le joueur de l'Inter Milan n'a pas caché son irritation. «Est-ce que ça vaut la peine que j'aille en Coupe du monde? J'ai encore quelques jours pour réfléchir mais je vais voir si ma participation est importante parce que je n'ai pas besoin de ça dans ma carrière.» La menace sera sans suite mais elle exprime le malaise du joueur à l'égard de son pays. Une mauvaise Coupe du monde et on voit mal Eto'o poursuivre l'aventure.

Qui sera le meilleur joueur sur la ligne de touche?

La qualité du milieu de terrain espagnol est telle que Cesc Fabregas commencera le tournoi sud-africain sur le banc. Si Vicente Del Bosque évolue avec la paire d'attaquants Fernando Torres-David Villa, le joueur d'Arsenal se voit devancé par Xabi Alonso et Xavi. Pour faire une place à Fabregas, le sélectionneur ibérique devra en fait sacrifier l'un de ses deux attaquants. À moins d'une blessure...