«Au lendemain de ma victoire au Championnat de l'AGP du Québec et de ma belle performance au Skins Game à Joliette, je me sens prêt pour ma plus grosse compétition de la saison, le championnat des professionnels-adjoints», a déclaré Billy Houle, de Joliette, qui sera parmi les 135 joueurs à prendre le départ aujourd'hui lors de la 39e présentation annuelle du Championnat Titleist/Footjoy présenté par Simmlands sur les allées du club de golf de Beloeil.

Houle sera parmi les 52 golfeurs québécois à participer à cette compétition dotée d'une bourse de 60 000$, dont 9 000$ iront au grand gagnant. L'an dernier, au club Val-des-Lacs, Éric Couture, maintenant membre du Circuit canadien, avait enlevé les grands honneurs.

Couture devenait ainsi le 11e golfeur québécois à inscrire son nom sur ce trophée, imitant les Marc Girouard (1997), Éric Mercier (1993), Michel Latulipe (1989), Rémi Bouchard (1988), Raymond Richer (1986), Yves Tremblay (1982), Jean-Louis Lamarre (1981), Serge Thivierge (1977, 1979 et 1980), Lew Taylor (1970 et 1972) et Dave McKeanting (1971).

La compétition s'échelonnera sur 54 trous, avec une coupure prévue après 36 afin de garder les 60 meilleurs pour la ronde finale de jeudi.

À ce tournoi individuel se greffe un tournoi interprovincial. L'équipe du Québec, formée de Rémi Bouchard (Le Mirage), Gregg Cuthill (Knowlton) - qui remplace Dave Kelly (La Tempête), blessé à une main -, Jeffrey Gunn (Summerlea) et Pier-André Roy (Golf Évolution), a été sélectionnée selon l'ordre de mérite Sunice du Circuit Bud Light et l'ordre de mérite du Circuit Callaway. L'équipe gagnante sera déterminée à l'issue des deux premières rondes en se basant sur les trois meilleures cartes cumulatives de chaque formation.

Au fil des ans, les golfeurs québécois ont enlevé les grands honneurs de ce tournoi en quatre occasions lors des sept présentations en sol québécois: Couture à Val des Lacs en 2007, Girouard au Blainvillier en 1997, Richer à Milby et 1984 et Thivierge à Islesmere en 1979. Ce dernier demeure le maître québécois avec ses trois victoires, lui qui sera sur le tertre de départ ce matin.