Albert Ladouceur, un journaliste sportif qui s'est bâti une solide réputation pendant quatre décennies est décédé samedi dans un hôpital de Québec. Il était âgé de 63 ans.

Le décès de M. Ladouceur survient au moment où l'édifice qui a été une deuxième demeure pour lui pendant tant d'années, le Colisée de Québec, accueille la grande finale de la Coupe Memorial, emblème du championnat du hockey junior canadien. Une minute de silence sera d'ailleurs observée en son honneur avant le match des Remparts de Québec, dimanche, contre les Generals d'Oshawa.

Depuis un peu moins de deux ans, M. Ladouceur luttait avec acharnement et courage contre un cancer du pancréas, dont il avait appris l'existence le 12 août 2013.

Plutôt que de s'isoler de la vie publique dans laquelle il avait oeuvré toutes ces années, M. Ladouceur avait raconté ses états d'âme, sur diverses tribunes, face à une maladie qui ne pardonne pas et qui allait l'empêcher de vivre des moments de bonheur, autant personnels que professionnels.

Au début d'avril 2014, il a même publié un livre aux Éditions de l'homme, Déjoué par le cancer, dont la préface avait été signée par l'ex-Nordique Peter Stastny. Il y a quelques semaines à peine, M. Ladouceur publiait un autre bouquin, Raconte-moi les Nordiques.

M. Ladouceur est demeuré présent dans les pages du Journal de Québec. Sa dernière chronique remontait à la mi-avril de 2015.

Né à Montréal le 14 décembre 1951, Albert Ladouceur s'est d'abord fait connaître au Montréal-Matin, où il a été engagé vers la fin de 1973, après des passages à la station de radio CKJL de Saint-Jérôme et à l'hebdo Le Courrier de Laval.

Pendant son passage au Montréal-Matin, il contribuera à la couverture des matchs du Canadien de Montréal.

Cinq ans plus tard, le quotidien montréalais ferme ses portes, mais M. Ladouceur se joindra au Journal de Québec. Il se verra alors confier la couverture des Nordiques de Québec à temps pour le début de la saison 1979, la première de l'équipe dans la LNH après la fusion avec l'Association mondiale de hockey.

M. Ladouceur aura été l'un des rares journalistes à couvrir chacune des saisons des Nordiques dans la LNH, jusqu'à leur déménagement au Colorado en mai 1995.

Albert Ladouceur s'est aussi bâti une réputation enviable à titre de journaliste spécialiste de la boxe professionnelle, notamment.

Dans une entrevue qu'il avait accordée à en octobre 2013, il avait d'ailleurs cité sa couverture du combat de championnat du monde des poids lourds entre Muhammad Ali et Leon Spinks, en septembre 1978 à La Nouvelle-Orléans, comme l'un des moments les plus mémorables de sa carrière.