Invaincus contre les autres équipes de la division Est, les Alouettes n'avaient toujours pas disposé d'un rival de l'Ouest cette saison. Voilà qui est fait. Pas facile par contre.

Trois secondes à faire, 30-25 en faveur des Alouettes, les Lions ont le ballon à la ligne d'une verge des Oiseaux. Ils sont stoppés une première fois, mais les Montréalais sont punis. On recommence. Stoppés encore, mais les arbitres s'en mêlent à nouveau (même s'il n'y avait pas l'ombre d'un hors-jeu). On recommence. Le porteur Stefan Logan est arrêté dans le champ-arrière, troisième prise, cette fois, c'est terminé pour vrai.

La troupe de Marc Trestman a fait fi d'une performance inégale afin de se sauver avec une victoire de 30-25 contre les Lions de la Colombie-Britannique (4-5), hier. Il s'agissait d'une quatrième victoire d'affilée pour les Alouettes (6-3), mais celle-là, ils ne la doivent pas à leur attaque, mais bien à leur défense, qui a provoqué cinq revirements en plus de préserver la mise dans les dernières secondes.

L'avance a changé de mains six fois pendant le match et c'est finalement un touché d'une verge du quart substitut Adrian McPherson, alors qu'il restait 1:24 au quatrième quart, qui aura permis aux Oiseaux de l'emporter. Mais il y a eu quelques montagnes russes avant d'en arriver là.

Un cadeau des Lions

Les Alouettes ont profité d'un cadeau des Lions afin d'ouvrir la marque. Le spécialiste des retours Ian Smart a perdu le ballon après avoir été plaqué par la recrue canadienne Shea Emry - qui continue de s'illustrer au sein des unités spéciales -, Dahrran Diedrick l'a récupéré à la ligne de deux verges des Lions, puis Avon Cobourne a franchi la zone payante dès le jeu suivant.

Après un simple de Damon Duval, les Lions ont inscrit les 10 points suivants. Remplaçant Jarious Jackson, blessé à un doigt, le quart Buck Pierce a très bien joué, terminant sa soirée de boulot avec 406 verges et deux touchés. Il a également redonné les devants aux siens, 17-15, au milieu du troisième quart grâce à une course de quatre verges.

Comme il l'a fait à plusieurs reprises depuis le début de la saison, Jamel Richardson a ensuite épaté la galerie à l'aide d'un autre spectaculaire touché, celui-là de 24 verges, qui replaçait les Alouettes en avance, 22-17. Richardson a capté huit passes pour 114 verges.

La défense des Oiseaux a ensuite provoqué son cinquième revirement de la soirée quelques minutes plus tard, et on a cru que c'était la fin pour les Lions. Mais une rare gaffe d'Avon Cobourne, qui a perdu possession du ballon creux dans le territoire adverse, leur a permis de rester dans le coup. Pierce a ensuite réussi une longue passe de 50 verges à Geroy Simon, puis une de 19 à Rufus Skillern pour le majeur et les hommes de Wally Buono menaient, 25-22.

La faufilade

Réussissant quelques passes audacieuses, Anthony Calvillo - qui a terminé le match avec 231 verges et un touché - a dirigé les siens profondément dans le territoire des Lions avant que McPherson ne finisse le travail à l'aide d'une «faufilade» du quart.

Cobourne a continué sur sa belle lancée, récoltant 100 verges au sol et 24 par la passe. Encore une fois, le petit porteur a résisté à plusieurs plaqués qui auraient renversé un homme beaucoup plus imposant. Cobourne a toutefois quitté la rencontre dans les dernières minutes en raison de ce qui semblait être une blessure à une cheville.

Défensivement, Mark Estelle a signé sa première interception de la saison, le Canadien Paul Woldu, la première de sa jeune carrière.

Cette première victoire contre un club de l'Ouest a facilement été la plus difficile de la saison.

Elle aura toutefois permis de démontrer deux choses fort importantes: l'équipe peut gagner même si l'attaque ne s'offre pas un pique-nique et elle est capable de revenir de l'arrière afin de voler un match dans les derniers instants, tour qu'elle s'est fait jouer régulièrement au cours des deux dernières saisons.