L'Ariège tend ses pièges dans la 11e étape du Tour de France qui arrive mercredi à Foix, la préfecture du vert département des Pyrénées.
À partir de Lannemezan (Hautes-Pyrénées), la course met le cap vers l'est en passant par Saint-Bertrand de Comminges, dont la cathédrale est située sur les chemins de Compostelle, puis Aspet (Km 42,5) où le maillot jaune Cadel Evans a chuté dimanche.
Le parcours de 167,5 kilomètres, simplement vallonné dans sa première moitié, se redresse à la sortie de Saint-Girons pour aborder le col du Portel, une montée très étroite de 12,6 kilomètres (à 6,8 % de moyenne) classée en première catégorie et inédite dans la Grande Boucle, idéale pour tendre des chausse-trapes.
Après le sommet distant de 57,5 kilomètres de l'arrivée, le Tour reste sur les crêtes du massif de l'Arize (col de Péguère, col des Marrous) avant de redescendre vers Foix et effectuer une boucle d'une trentaine de kilomètres par une dernière difficulté, le col del Bouich (3e catégorie).
L'arrivée est jugée en centre-ville, sous les ombrages des allées de Vilotte à proximité du château des Comtes de Foix.
Ville-départ à deux reprises, Foix (9 700 habitants) accueille une arrivée d'étape pour la première fois.
Départ de Lannemezan à 12h45 (6h45 HAE), arrivée à Foix vers 17h03, (11H03 HAE; prévision à 39 km/h de moyenne).