L'Agence spatiale russe annonce mardi qu'elle fera décoller en 2015 un vaisseau spatial inhabité qui ira se poser sur la Lune.
La fusée transportant le vaisseau quittera la Terre d'un nouveau pas de tir qui sera aménagé dans l'est de la Russie, au futur cosmodrome de Vostochny.
Le directeur de l'Agence, Vladimir Popovkine, précise que l'engin spatial transportera un véhicule d'exploration lunaire de quelque 500 kilogrammes et environ 25 kilogrammes d'équipement scientifique. La mission visera à trouver sur le satellite de la Terre des sources d'eau et cherchera à recueuillir des échantillons de sol.
Le cosmodrome de Vostochny a bénéficié d'un investissement d'environ 1 milliard $ du gouvernement russe afin de réduire la dépendance de la Russie du cosmodrome de Baïkonour, qui se situe au Kazakhstan. Il est situé près de la frontière avec la Chine, dans la région de l'oblast d'Amour.