La navette américaine Discovery s'est désamarrée de la Station spatiale internationale (ISS) samedi à 8H52 heure de Montréal pour effectuer une rotation autour de l'ISS et en prendre des photos, a annoncé la Nasa sur le site de micro-blogs Twitter.
La navette va «effectuer des rotations autour de l'ISS pour la photographier», déclare l'agence spatiale américaine.
C'est la dernière inspection de l'ISS avant le retour de Discovery dans l'atmosphère. Elle vise à s'assurer que les protections thermiques n'ont pas été endommagées par des impacts de micro-météorites ou de débris orbitaux.
Discovery doit retourner sur Terre en Floride lundi à 8H51 heure de Montréal (08H51 locales) au terme d'un vol de 14 jours, un jour de plus que prévu initialement.
L'amarrage de Discovery à la Station avait été prolongé de 24 heures la semaine dernière en raison d'une panne de l'antenne de transmission à haut débit (bande de fréquences Ku) de l'orbiteur.
Le principal objectif de cette mission était de livrer et d'installer un nouveau réservoir d'ammoniaque sur la Station.
Le réservoir est attaché à l'extérieur de l'avant-poste orbital. L'ammoniaque est utilisée dans le système de refroidissement de la Station.
L'ISS est presque achevée. Les États-Unis en financent la quasi-totalité.
Discovery s'était amarrée à la Station mardi dernier après son lancement tôt le 5 avril de Floride pour l'une des toutes dernières missions d'une navette américaine dans l'espace. Il n'en restera plus que trois après celle-ci.