Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Jean-Pierre Routy, hématologue à l'hôpital Royal Victoria, à Montréal, est sur la piste d'un vaccin contre le VIH qu'il croit biologiquement très prometteur.
Le chercheur précise que ce vaccin serait unique en son genre et qu'il serait élaboré à partir de la copie du virus de chacun des patients séropositifs.
Le virus doit être d'abord prélevé sur le patient avant que celui-ci ne commence la trithérapie. Ensuite, on collecte un type de globules blancs qui circulent dans le sang. Celles-ci sont ensuite envoyées aux États-Unis où les cellules prélevées sont enrichies, en particulier d'un agent stimulant de l'immunité qui favorise le lien entre des cellules. Par la suite, quatre gènes du virus accentuant la réponse immunitaire seront choisis et amalgamés.
Enfin, le matériel sera réexpédié au Canada dans de petites seringues contenant quelques millilitres du liquide qui seront administrées au patient une fois par mois durant quatre mois.
Le projet de création d'un vaccin, faute de résultats concluants, n'avait pourtant pas eu la cote à la dernière Conférence mondiale, qui avait eu lieu à Toronto à l'été 2006. Le Dr Routy est maintenant plus optimiste.
Il affirme qu'il fait partie de la seule équipe au monde qui travaille sur un tel prototype à l'heure actuelle. Il présentera les résultats de ses travaux à la XVIIe Conférence mondiale sur le sida, qui aura lieu du 3 au 8 août, à Mexico.