La Syrie attend des «explications» de la part des gouvernements américain et irakien après le raid aérien mené dimanche par l'armée américaine sur son sol et elle prévoit des «mesures supplémentaires», a annoncé mercredi le vice-ministre des Affaires étrangères Fayçal Meqdad.
«La Syrie attend des explications officielles des gouvernements américain et irakien sur cette violation inacceptable de la souveraineté syrienne, avant de prendre des mesures supplémentaires», a dit M. Meqdad, cité par l'agence officielle Sana.
Le ministre, qui s'exprimait devant des ambassadeurs arabes et étrangers accrédités à Damas, a informé les diplomates des développements intervenus depuis le raid héliporté américain contre un bâtiment d'un village syrien proche de la frontière irakienne, qui a entraîné la mort de huit Syriens «innocents», selon Sana.
M. Meqdad a remercié les ambassadeurs dont les pays ont dénoncé «cet acte agressif et injustifié» et a appelé la communauté internationale à «interdire l'extension de la loi de la jungle dans les relations internationales».
La chargée d'Affaires américaine Maura Connelly a été covoquée par ailleurs au ministère syrien des Affaires étrangères pour lui «notifier officiellement» la décision prise mardi de fermer l'école et le centre culturel américains et «lui demander de prendre les mesures adéquates», a annoncé Sana.
La Syrie a décidé mardi la fermeture de l'école et du centre culturel américains à Damas et envoyé une lettre de protestation à l'ONU demandant à rendre Washington responsable du raid que des responsables américains ont présenté comme faisant partie de la lutte contre l'insurrection en Irak.
L'école américaine et le centre culturel américain étaient ouverts normalement mercredi, les autorités syriennes n'ayant pas encore notifié leur décision.
Pour sa part, l'ambassade des Etats-Unis à Damas a averti qu'elle pourrait fermer ses services au public. «La communauté américaine de Syrie doit être consciente que des évènements ou circonstances imprévus peuvent se produire et pourraient emmener l'ambassade des Etats-Unis à Damas fermer ses services au public pour une durée indéterminée», dit-elle dans un communiqué.
Les autorités syriennes ont reporté en outre une réunion de la Haute Commission syro-irakienne prévue en novembre, en protestation à des déclarations gouvernementales irakiennes justifiant le raid américain.
Les relations syro-américaines sont tendues depuis plusieurs années, Washington accusant la Syrie d'être souvent la porte d'entrée des «terroristes étrangers» venant combattre au côté du réseau extrémiste Al-Qaïda en Irak. Les Etats-Unis imposent des sanctions économiques à la Syrie depuis 2004.
Les Etats-Unis avaient rappelé leur ambassadeur à Damas quelques jours après l'attentat qui a coûté la vie à l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri le 14 février 2005.