Le pape François a condamné lundi «avec force les atrocités» commises en Pennsylvanie sur plus de 1000 enfants par des centaines de prêtres pendant des décennies, dans une lettre adressée au «Peuple de Dieu».
«Ces derniers jours est paru un rapport détaillant le vécu d'au moins mille personnes qui ont été victimes d'abus sexuels, d'abus de pouvoir et de conscience, perpétrés par des prêtres pendant à peu près soixante-dix ans. Bien qu'on puisse dire que la majorité des cas appartient au passé (...), nous pouvons constater que les blessures infligées ne disparaissent jamais, ce qui nous oblige à condamner avec force ces atrocités», affirme le pape dans cette lettre diffusée par le Vatican.
Il y a trois jours déjà, le Vatican avait exprimé sa «honte» et sa «douleur» à la suite de la publication mardi d'une enquête des services du procureur de Pennsylvanie, dans le nord-est des États-Unis, révélant des abus sexuels perpétrés par plus de 300 «prêtres prédateurs» et couverts par l'Église catholique de cet État, dont ont été victimes au moins mille enfants.
Le pape François va lundi encore plus loin et utilise des mots plus forts.
«Considérant le passé, ce que l'on peut faire pour demander pardon et réparer du dommage causé ne sera jamais suffisant. Considérant l'avenir, rien ne doit être négligé pour promouvoir une culture capable non seulement de faire en sorte que de telles situations ne se reproduisent pas, mais encore que celles-ci ne puissent trouver de terrains propices pour être dissimulées et perpétuées», assure le pape.
Ce dernier appelle également toute la communauté catholique à se mobiliser pour «dénoncer tout ce qui met en péril l'intégrité de toute personne».