Alors que l'assaut au théâtre Bataclan, à Paris, n'avait pas encore été donné, le président de la France François Hollande a décrété l'été d'urgence sur tout le territoire et annoncé la fermeture des frontières.
Le conseil des ministres du gouvernement a également adopté un décret qui permet « l'assignation à résidence de toute personne dont l'activité est dangereuse, la fermeture provisoire des salles de spectacles et des lieux de réunion, la remise des armes et la possibilité de procéder à des perquisitions administratives. »
L'état d'urgence confère notamment aux autorités le pouvoir d'interdire la circulation des personnes, d'ordonner des perquisitions à domicile de jour comme de nuit et de prendre des mesures pour assurer le contrôle de la presse et des publications.
En plus de ces mesures de sécurité, le contrôle aux 285 postes transfrontaliers du pays ont été mis en place.
C'est la quatrième fois depuis 1958 que le gouvernement français décrète l'état d'urgence. La dernière fois remonte en 2005, lors des émeutes qui ont secoué les banlieues du pays.