Le prince George, troisième dans l'ordre de succession du trône britannique, fêtait mercredi son second anniversaire en famille, loin de la polémique autour de la révélation par le Sun d'une vidéo datant de 1930 montrant la reine enfant pratiquant le salut nazi.

Contrairement au baptême de la princesse Charlotte, il y a un peu plus de 15 jours, l'anniversaire de George devait se dérouler loin des caméras dans la résidence familiale d'Anmer Hall dans le Norfolk.

«Ils vont passer la journée ensemble en privé, comme une famille», a indiqué à l'AFP une porte-parole du palais de Kensington qui gère les relations publiques des princes William et Harry.

Via une communication millimétrée qui distille l'image d'une famille moderne loin du faste et des excès passés de la royauté, le prince William, pilote d'hélicoptère-ambulance depuis la semaine dernière, a confié en prenant ses fonctions apprécier sa nouvelle vie de famille à quatre, qualifiant Charlotte, née le 2 mai, de «petite joie venue du paradis» et George de «petit chenapan».

William, Kate, George et Charlotte sont apparus pour la première fois tous ensemble lors du baptême de Charlotte Élisabeth Diana, le 5 juillet dans l'église Saint Mary Magdalene de Sandringham. Il s'agissait de la cinquième apparition publique de «gorgeous» George.

Attachés à diffuser une image de normalité, William et Kate limitent les sorties publiques de leurs enfants et préfèrent diffuser des photos officielles.

Ils ont ainsi rendu public mardi un cliché pris lors du baptême de Charlotte, montrant George tout sourire dans les bras de son père.

Cette photo était mercredi à la une des principaux quotidiens britanniques dont le Times qui consacrait également une demi-page à la mise en vente aux enchères de photos du roi Edouard VIII après son abdication en 1937, faisant le salut nazi lors d'une visite en Allemagne.

«Après les récents événements impliquant des images privées de membres de la famille royale, il est probable que toute photo de l'anniversaire sera étroitement contrôlée», note le Times.

700 cadeaux d'anniversaire

Pour le premier anniversaire du petit prince, Kate et William avaient rendu publiques trois photos officielles, montrant le garçonnet faisant ses premiers pas, entourés de ses parents et de leur cocker noir Lupo ou encore jouant avec un papillon au Musée d'histoire naturelle.

Un anniversaire qui se voulait normal, avec gâteau concocté par sa maman et petite fête en famille loin des caméras, mais qui avait tout de même été marqué par l'envoi de 700 cadeaux du monde entier, dont un magnifique cheval à bascule offert par le président américain Barack Obama.

Bien loin de toute normalité, George Alexander Louis, né le 22 juillet 2013 à 16 h 24, n'avait que 27 heures d'existence quand il est apparu pour la première fois devant les caméras du monde entier devant la maternité de St Mary à Londres.

Celui qui est devenu une véritable icône de la mode enfantine selon le magazine Vanity Fair a apporté depuis sa naissance un «feel good factor», un sentiment de fraîcheur, de bien-être et de bonne humeur aux Britanniques et au-delà, notaient les experts de la royauté.

Il est aujourd'hui une des meilleures armes de communication de la famille royale pour améliorer son image, loin d'un passé encombrant ou de scandales de moeurs comme celui concernant le prince Andrew, accusé début janvier d'avoir eu des relations sexuelles avec une mineure en 2001.