Londres va proposer la création d'une force permanente de l'Otan forte de 3000 hommes, dédiée à la sécurité du territoire de l'Alliance, lors de la réunion jeudi et vendredi en Pologne des ministres de la Défense des États-membres, a indiqué le ministre britannique de la Défense au Financial Times.
Dans un entretien publié jeudi par le quotidien économique britannique, John Hutton explique qu'une telle force assurerait aux membres d'Europe de l'Est, inquiets après l'intervention russe en Géorgie en août 2008, que l'Otan les défendra en cas d'attaque.
Une force dédiée à la sécurité du territoire de l'Otan pourrait également convaincre les pays membres réticents à envoyer des troupes en Afghanistan de le faire, en leur offrant l'assurance que suffisamment de troupes sont disponibles pour défendre le territoire de l'Alliance, a-t-il également suggéré.
«J'espère que cela aidera l'Otan à faire plus en Afghanistan, sachant désormais qu'il existe une force sur le territoire qui n'aura d'autre mission prioritaire que la sécurité du territoire européen», a-t-il expliqué.
Il a indiqué qu'une telle mesure pourrait résoudre le débat récurrent sur la Force de réaction rapide (NRF) de l'Otan, un contingent censé pouvoir être déployé sur des points chauds dans le monde, mais dont la mise en place est bloquée en raison de divergences sur ses compétences exactes.
Les ministres de la Défense de l'Otan doivent se réunir jeudi et vendredi à Cracovie, en Pologne, pour parler de leurs contributions à l'effort de guerre en Afghanistan. Le secrétaire américain à la Défense devrait faire pression sur ses alliés pour qu'ils intensifient leurs efforts sur place.