Une femme renvoyée deux fois chez elle par le personnel d'un hôpital catholique lors d'une fausse couche douloureuse a poursuivi la hiérarchie de l'Église pour avoir imposé des procédures interdisant toute interruption de grossesse, selon ses avocats lundi.

La plainte note que la règle, basée sur la croyance selon laquelle tout avortement est un meurtre, a empêché les docteurs de l'établissement de la soigner correctement et de mettre fin à sa grossesse avant que la santé de la mère ne soit en danger.

La Conférence des évêques catholiques, qui avait émis les recommandations éthiques et religieuses suivies par l'hôpital et contre qui la plainte est dirigée, n'a pas souhaité commenter ce dossier.

Tamesha Means en était juste à 18 semaines de grossesse quand elle a perdu les eaux en décembre 2010. Elle s'est précipitée dans le seul hôpital de la région rurale où elle habite dans le Michigan, le Mercy Health Partners.

«Ils ne m'ont offert aucune option», a indiqué Mme Means dans un communiqué. «Ils ne m'ont pas expliqué ce qui arrivait à mon corps. Peu importe ce qui m'arrivait, ils en discutaient entre eux et j'en ai été réduite à me demander ce qui allait m'arriver», a-t-elle ajouté.

Malgré les très faibles chances de survie de son foetus, la plainte note que le personnel hospitalier l'a renvoyée chez elle sans l'avertir des risques d'infection qu'elle encourait si sa grossesse se poursuivait.

A la place, on lui a prescrit des antidouleurs et on lui a demandé de revenir la semaine suivante pour sa visite régulière chez le docteur. Mais la patiente est revenue en urgence à l'hôpital dès le lendemain matin lorsqu'elle a commencé à saigner et à ressentir des contractions. Elle a de nouveau été renvoyée chez elle dès que sa fièvre a baissé.

Elle est de nouveau revenue à l'hôpital le soir-même, «en souffrance, en détresse et avec des signes d'infection», pour s'entendre dire qu'on ne pouvait rien faire pour elle. Mais alors qu'elle remplissait les papiers de l'hôpital avant de repartir, les pieds du foetus sont passés à travers son col de l'utérus. L'embryon est mort moins de trois heures plus tard.