Une prière destinée à «bénir l'enfant dans le ventre de sa mère» pourra être lue à partir de la mi-mai dans les paroisses américaines à l'initiative de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, façon de poursuivre la croisade anti-avortement de ces responsables religieux.
«Le Vatican a approuvé la publication du "Rite pour la bénédiction de l'enfant dans le ventre maternel"», indique un communiqué de la Conférence des évêques, un rite qui n'existe nulle part ailleurs dans les églises catholiques du monde.
La prière sera disponible dans les paroisses à partir du 13 mai, jour de la Fête des Mères, ajoute le communiqué, citant le cardinal Daniel DiNardo, président du Comité pour la vie de la conférence, qui s'affirme «ravi de la beauté de cette bénédiction de la vie humaine dans le ventre maternel».
La «bénédiction est faite pour soutenir les parents qui attendent la naissance d'un enfant, encourager les prières des paroissiens et la reconnaissance du don précieux qu'est un enfant dans le ventre maternel, ainsi que pour promouvoir le respect de la vie humaine dans la société», ajoute le communiqué.
Le texte a été soumis à la Conférence américaine des évêques en mars 2008 puis envoyé à Rome pour approbation. Premier de cette sorte à avoir été présenté par les évêques américains et approuvé par le Vatican, il doit être encore «mis au format avec précision», a indiqué à l'AFP un porte-parole de la Conférence.
Sans spécifiquement évoquer le combat anti-avortement de la hiérarchie religieuse, Don Clemmer, porte-parole de la Conférence, a indiqué que «l'Église catholique affirme la dignité de la vie humaine à toutes ses étapes et se voue à sa protection par l'éducation, le plaidoyer et la prière».
Les évêques sont particulièrement actifs dans les actions anti-avortement aux États-Unis, pays en pleine campagne électorale où ces questions de société émergent régulièrement, comme ils ont été un acteur majeur du combat contre la réforme de la réforme de la santé du président Barack Obama incluant le remboursement de la contraception.