Le soldat américain arrêté mercredi et soupçonné de projet d'attentat contre la base de Fort Hood au Texas a affirmé aux enquêteurs avoir agi pour soutenir l'auteur présumé de la fusillade qui a fait 13 morts en 2009 au même endroit, rapporte vendredi le Washington Post.

Le journal, qui s'appuie sur des sources au Congrès et des responsables fédéraux, indique également que le jeune homme de 21 ans avait prévu de faire exploser des bombes à l'extérieur de la base, avant d'ouvrir le feu sur les soldats.

Les enquêteurs n'ont découvert à ce stade aucune communication directe entre le soldat et des extrémistes étrangers, ajoute le Washington Post, citant un responsable américain de l'antiterrorisme.

Le jeune homme s'est rendu chez le même armurier que celui qu'il dit avoir voulu soutenir: le psychiatre de l'armée Nidal Hasan, auteur présumé la fusillade survenue le 5 novembre 2009, qui a fait 13 morts.

Le soldat a été arrêté mercredi, dans un motel à Killeen (Texas, sud des États-Unis), à moins de deux kilomètres de la base de Fort Hood.

Plusieurs médias américains ont indiqué que l'homme avait été retrouvé avec de la littérature jihadiste et assez d'explosifs pour fabriquer deux bombes.

Il était apparu l'année dernière sur la chaîne Al-Jazira et se présentait comme un musulman opposé aux combats en Afghanistan et était par ailleurs recherché dans une affaire de pédopornographie.

La police a indiqué jeudi que les actes du jeune soldat relevaient du «projet terroriste».

Nidal Hasan, poursuivi pour meurtres avec préméditation et tentatives de meurtres avec préméditation, sera traduit devant une cour martiale qui pourrait prononcer la peine de mort. La date du procès n'a pas encore été fixée.

La tuerie de Fort Hood avait créé un choc dans l'opinion publique américaine. Le haut commandement de l'armée a été soumis à d'intenses critiques pour avoir ignoré des signes avant-coureurs dans le comportement du commandant Hasan, qui correspondait par courriel avec l'imam radical Anouar Al-Aulaqui, recherché par les États-Unis pour son implication présumée dans des attentats.