Quatre soldats américains ont été tués par une explosion lundi dans le sud de l'Afghanistan, ont annoncé l'OTAN et le département américain de la Défense.
Les responsables ont indiqué que les soldats avaient été tués par un engin explosif improvisé. Ces responsables ont requis l'anonymat puisque les familles des victimes n'avaient pas encore été avisées.
Ces décès portent à 16 le nombre de soldats de l'OTAN tués ce mois-ci en Afghanistan, et à 167 le nombre de soldats de l'alliance tués cette année dans ce pays.
Ces nouveaux décès surviennent alors que le second général américain en importance en Afghanistan a déclaré lundi qu'il était encore trop tôt pour dire si l'élimination d'Oussama ben Laden au Pakistan, pays voisin, aurait un impact sur la guerre en Afghanistan.
Le lieutenant-général David Rodriguez, responsable du commandement unifié de l'OTAN, a affirmé qu'Al-Qaïda ne reposait pas seulement sur le leadership de ben Laden, et que les militaires attendaient de voir si sa mort affecterait la puissance du groupe terroriste et son influence en Afghanistan.
Selon le lieutenant-général Rodriguez, Al-Qaïda compte moins de 100 agents en Afghanistan, qui servent pour la plupart à fournir du soutien et des ressources aux insurgés talibans.
Les talibans ont récemment lancé leur offensive du printemps et ont mené plusieurs attaques dans le sud et l'est de l'Afghanistan, près de la frontière avec le Pakistan.
Une attaque au mortier perpétrée par des talibans lundi dans la province de Kunar, dans l'Est, a tué trois civils afghans et en a blessé huit autres. Les assaillants visaient un poste militaire américain, mais les quatre tirs de mortier l'ont raté, selon l'OTAN.