Le ministère de la Défense américain a démenti jeudi que les photos de sévices sur des prisonniers en Irak et en Afghanistan, dont Barack Obama a bloqué la publication, montrent des scènes de viols à la prison d'Abou Ghraïb comme l'assure un quotidien britannique.
«Aucune des photos en question ne montre les images décrites dans cet article», a assuré Bryan Whitman, un porte-parole du Pentagone, à la presse.
S'appuyant sur les déclarations d'un général américain, le quotidien britannique Daily Telegraph affirme dans son édition de jeudi qu'on voit sur ces clichés un soldat américain qui semble violer une prisonnière et sur d'autres un traducteur violant un détenu.
Certains clichés montreraient selon le journal des abus sexuels perpétrés sur des prisonniers avec des objets ou une prisonnière dont les vêtements sont retirés de force, exposant ses seins.
Ce mois-ci, le président américain Barack Obama avait bloqué la publication de milliers de photos montrant des sévices perpétrés dans les prisons américaines d'Irak et d'Afghanistan sur des prisonniers pour ne pas mettre en danger les troupes américaines sur le terrain.
Le Daily Telegraph «a démontré son incapacité à décrire des faits exacts», a estimé M. Whitman.
Ces photos, au nombre d'une centaine de milliers, devaient être rendues publiques fin mai à l'issue d'une bataille judiciaire conduite par l'Aclu, puissante association américaine de défense des libertés civiles.
La décision de ne pas les publier avait été prise pour éviter d'«enflammer les zones de combat et de mettre en danger les forces américaines».
Le Daily Telegraph indique avoir pu confirmer la nature de ces photographies auprès du général Antonio Taguba, qui avait été chargé de l'enquête sur les sévices à Abou Ghraïb par les autorités américaines.