Le président élu des États-Unis, Barack Obama, a déclaré dans un entretien télévisé à diffuser dimanche, qu'il s'apprêtait à nommer le général de réserve d'origine japonaise, Eric Ken Shinseki, à la tête du ministère des Anciens combattants.
Aujourd'hui âgé de 62 ans, dîplomé de l'Académie militaire de West Point et blessé durant la guerre du Vietnam, le général Shinseki a été le premier général américain 4 étoiles d'origine asiatique de toute l'histoire des Etats-Unis.
«Je suis sur le point d'annoncer (ndlr lundi) la nomination du chef de l'Administration des anciens combattants, le général Eric Shinseki», né à Hawaï d'une famille d'origine japonaise, a déclaré M. Obama, sur la chaîne de télévision NBC.
En 2003, le général Shinseki, chef d'état-major de l'armée de terre, avait alerté en vain le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld sur le fait que, selon lui, un plus grand nombre de soldats américains, au moins 500 000, était nécessaire pour l'invasion et l'occupation de l'Irak.
Les relations tendues entre MM. Shinseki et Rumsfeld, sur le plan d'invasion de l'Irak préparé par Washington en 2002, avait amené le secrétaire à la Défense à annoncer le départ du général, 14 mois avant la date prévue de sa retraite.