Le capitaine Richard Phillips, libéré des pirates somaliens dimanche lors d'une opération commando américaine, a quitté le Kenya vendredi pour les Etats-Unis où il devrait recevoir un accueil triomphal.
Le marin américain est parti en avion du port de Mombasa, où il était arrivé jeudi à bord du navire de guerre américain d'où avait été organisé son sauvetage, a indiqué à l'AFP un responsable de l'aéroport.
Très médiatisée aux Etats-Unis, l'aventure du capitaine du cargo Maersk Alabama, attaqué le 8 avril au large des côtes somaliennes, a conduit les autorités américaines à adopter une position plus agressive à l'égard des pirates somaliens dont les attaques ont été multipliées par trois en 2008.
L'équipage du Maersk Alabama avait réussi à reprendre le contrôle du cargo peu après l'attaque, tandis que les pirates reprenaient la mer en emmenant en otage le capitaine Phillips, 53 ans, sur un canot de sauvetage.
Durant quatre jours, l'US Navy s'est mobilisée dans l'océan Indien avant de libérer le marin dimanche au cours d'une opération commando qui a fait trois morts et un blessé parmi les pirates.
Le Maersk Alabama et ses dix-neuf autres membres de l'équipage, tous Américains, avait regagné Mombasa samedi dernier et l'équipage a rejoint jeudi les Etats-Unis.