Le Premier ministre éthiopien Meles Zenawi a déclaré jeudi que ses troupes pourraient quitter la Somalie si la situation politique ne s'améliore pas dans ce pays, où l'armée éthiopienne intervient depuis 2006 en soutien aux forces gouvernementales somaliennes.
«Si le scénario politique de la Somalie s'améliore et que les responsables nous assurent de leur engagement, nous resterons pour les aider. Sinon, nous partirons, s'il n'y a pas d'autres options», a déclaré le Premier ministre devant le Parlement éthiopien.«Nous avons eu plusieurs sessions de négociations avec tous les décideurs, et nous allons revoir notre position dans les prochains mois», a-t-il ajouté.
Toutefois, même en cas de retrait, «s'il y avait une menace, nous reviendrions pour briser les shebab», insurgés islamistes extrémistes qui s'opposent au gouvernement somalien de transition et attaquent presque quotidiennement les troupes éthiopiennes ou la force de paix de l'Union africaine en Somalie (Amisom).
L'armée éthiopienne était intervenue en Somalie voisine officiellement fin 2006, le régime d'Addis Abeba prétextant que les islamistes, qui contrôlaient alors une partie de la Somalie, représentaient une menace pour l'Ethiopie, où les orthodoxes sont majoritaires.
Les islamistes, qui mènent des attaques quasi quotidiennes en Somalie, exigent notamment le retrait des troupes éthiopiennes.