Barack Obama n'a pas toujours trouvé bonne l'idée d'obliger la plupart des adultes à souscrire une assurance santé sous peine d'amende, ce que les législateurs américains appellent un individual mandate. Mais, comme il s'agit d'un concept défendu par le passé par quantité de conservateurs, de Richard Nixon à Mitt Romney en passant par Milton Friedman, il ne pouvait s'attendre à ce que l'individual mandate soulève une telle controverse chez ses adversaires. Cette semaine, par exemple, les ministres de la Justice de 13 États, dont 12 ont été élus sous la bannière républicaine, ont annoncé une action devant la justice pour contester cet aspect de la réforme du système de santé, le jugeant inconstitutionnel.
Cette démarche juridique est cependant très loin d'être le comble du cynisme. Le comble du cynisme, il appartient au sénateur républicain d'Utah Orrin Hatch, qui a affirmé hier soir sur CNN avoir endossé l'idée d'un individual mandate dans un projet de loi républicain en 1993, sans savoir ce que le concept signifiait. Ce projet de loi, selon ses dires, n'était rien d'autre qu'une tactique politique visant à «tuer» la réforme de la santé voulue par Bill et Hillary Clinton. On peut entendre son raisonnement à 5:04 de cette vidéo :