Le candidat démocrate Conor Lamb a revendiqué la victoire hier soir lors de l'élection complémentaire tenue dans la 18e circonscription de Pennsylvanie pour un siège à la Chambre des représentants des États-Unis. Ce matin, NBC News l'a déclaré le «vainqueur apparent», mais les autres médias ont indiqué que le résultat du scrutin était encore incertain. Quant au candidat républicain, Rick Saccone, il n'a pas encore concédé la victoire.
Ce matin, Lamb devançait Saccone par 579 voix sur plus de 225 000 voix déposées. Quelques votes par anticipation n'avaient pas encore été dépouillés. Cela dit, le candidat républicain ne devrait pas y trouver un nombre suffisant de voix pour l'emporter.
Une victoire de Lamb constituerait la deuxième plus grande surprise électorale aux États-Unis depuis la défaite du républicain Roy Moore lors de l'élection sénatoriale de l'Alabama en décembre dernier. Donald Trump a remporté la 18e circonscription de Pennsylvanie par près de 20 points de pourcentage en 2016. L'ancien représentant républicain Tim Murphy, qui a dû quitter son siège en octobre dernier à la suite d'un scandale sexuel, y a été élu sans opposition en 2016 et 2014, et l'a emporté par plus de 60% des voix lors des trois élections précédentes.
Cette victoire représenterait aussi une gifle pour Donald Trump, qui a visité la circonscription à deux reprises et adopté des taxes sur les importations de l'acier et de l'aluminium susceptibles de plaire aux électeurs locaux. Elle constituerait en outre un signe que le message des républicains sur les coupes d'impôts ne passe pas. Et elle augurerait mal pour les républicains, qui devront défendre en novembre prochain, à l'occasion des élections de mi-mandat, plus de 110 circonscriptions de la Chambre des représentants où Donald Trump a fait moins bien que dans la 18e circonscription de Pennsylvanie en 2016.
Les démocrates ont besoin d'un gain net de 23 sièges pour devenir majoritaires à la Chambre.
Gagne ou perd, Conor Lamb, 33 ans, ex-procureur fédéral et ex-Marine, a prouvé qu'un candidat démocrate modéré peut être compétitif au pays de Donald Trump. C'est une victoire en soi.