Malgré un budget serré, le Festival des films du monde (FFM) aura réussi à programmer quelque 457 films dans le cadre de la 33e édition de l'événement qui débutera le jeudi 27 août à Montréal.

Même avec un budget à peu près équivalent à celui de l'an dernier, «clairement insuffisant» selon sa directrice générale Danièle Cauchard, les cinéphiles auront l'embarras du choix avec ces films provenant de 78 pays, un record, dont 130 présentés en première mondiale ou internationale et 29 en première canadienne.

«Des films pour tous les goûts, des comédies, ou films plus graves et des suspenses», a précisé Mme Cauchard.

«On aura droit à une compétition solide et on n'a rien à envier à qui ce soit», a renchéri le fondateur du FFM, Serge Losique, en insistant sur la place réservée à la relève.

En compétition mondiale, la sélection comprend 33 films dont 20 longs métrages, dont entre autres Je suis heureux que ma mère soit vivante, un film réalisé par Claude Miller et son fils Nathan, et Un Cargo pour l'Afrique du Québécois Roger Cantin, dans lequel joue le comédien Pierre Lebeau, à qui le Festival rendra hommage cette année.

La plupart des réalisateurs seront à Montréal pour présenter leur film. Ces longs métrages en compétition seront sous-titrés mais il aura fallu un coup de pouce de Téléfilm Canada.

«On a eu une petite aide de Téléfilm pour 17 longs métrages, a précisé Mme Cauchard. Si on avait un budget illimité, on pourrait en faire plus. Dans plusieurs autres festivals internationaux, comme en Suède, tout se passe avec des sous-titres anglais. Ici, c'est très particulier (avec les sous-titres en anglais et français). On fait le maximum avec ce qu'on a», a-t-elle conclu sur ce sujet.

Dans la catégorie «Compétition mondiale des premières oeuvres», le FFM a reçu des dizaines de films et une vingtaine de longs métrages ont été retenus et prendront l'affiche.

«Les gens des autres festivals disent aussi recevoir beaucoup de premières oeuvres, a souligné Mme Cauchard. On dirait que c'est plus facile de faire un premier film, qu'un deuxième ou troisième, que les cinéastes sortent tout ce qu'ils ont dans leurs tripes», a-t-elle poursuivi.

L'Enfance d'Icare du Roumain Alexandre Iordachescu, dernier film dans lequel a joué Guillaume Depardieu sera présenté, «un film très troublant», de l'avis de la directrice générale du FFM. L'acteur, mort en octobre dernier, y interprète le rôle d'un homme qui essaie qui remonter le temps pour éviter l'accident qui l'a rendu infirme. Alors qu'il tournait en Roumanie, le fils de Gérard Depardieu avait contracté une pneumonie et on avait du le rapatrier.

Dans la série hors concours, 24 films sont en lice dont 1981, du Québécois Ricardo Trogi, le film d'ouverture. Le film Love & Savagery du Canadien John Smith est aussi sur les rangs.

On verra aussi en première mondiale le film officiel des Jeux olympiques de Pékin 2008, réalisé par Gu Jun, qui sera à Montréal le 5 septembre pour le présenter.

Dans la section «Documentaires du monde», 46 films pourront être vus, des films de plus en plus faits avec une simple caméra numérique. Du Canada, notons Tusarnituuq! Nagano au pays des Inuits, de Félix Lajeunesse, qui sera programmé aussi le 5 septembre, en présence du directeur musical de l'Orchestre Symphonique de Montréal, Kent Nagano.

Côté politique, on pourra voir Questions nationales de Roger Boire et Jean-Pierre Roy, un film que l'on dit «neutre», portant sur les revendications d'indépendance du Québec, de l'Écosse et de la Catalogne.  L'ex-premier ministre Bernard Landry sera de la première mondiale du film, le 31 août.

Par ailleurs, un documentaire portant sur le trafic de la drogue de la Birmanie à la Chine pourrait retenir l'attention. «On se demande comment ce film a pu sortir de la Chine», s'est interrogée Danièle Cauchard.

Enfin, 78 oeuvres seront projetées dans le cadre du Festival du film étudiant, qui a débuté il y a 40 ans à l'Université Concordia, où a enseigné Serge Losique, en cinéma bien sûr.

D'autres événements seront aussi de la programmation dont la projection de films primés en plein air.

Comme d'habitude, le FFM se terminera le jour de la Fête du travail, le lundi 7 septembre cette année.