Audi A8 97 190$-170 800$

Prestige

Audi A8 97 190$-170 800$

BMWSérie 7 108 500$-174 500$

Jaguar XJ 85 000$-118 000 $

Lexus LS460/

LS600H 86 500$-156 700$

Maserati

Quattroporte 149 000$-164 000 $

Mercedes CLS 93 200$-128 000 $

Mercedes

Classe S 123 000$-229 500$

Rolls Royce

Phantom 475 000 $

Cette seconde génération conserve sans doute la même architecture (non de code Sigma) que la première, mais elle a fait l'objet d'une refonte quasi totale.

L'empattement est demeuré le même, mais les voies avant et arrière ont été allongées et rivalisent désormais avec celles de la STS. Plus rigide, cette structure s'appuie sur des éléments de suspension coulés dans l'aluminium pour la plupart et dispose d'une direction conçue par le spécialiste ZF. En outre, le châssis a été refaçonné de manière à pouvoir accueillir un rouage intégral, une première pour ce modèle.

Côté moteur, la Cadillac accueille sous son capot l'un des deux V6 3,6 litres. La différence entre les deux? L'un est doté de l'injection directe d'essence (304 chevaux), l'autre pas (263 chevaux). Ce dernier est cependant le seul à s'accoupler à une boîte manuelle à six rapports. L'autre retient les services d'une transmission automatique comptant le même nombre de rapports que la manuelle.

Pour compléter cette impressionnante mise à niveau, l'intérieur de cette Cadillac n'a pas à rougir de la comparaison avec les ténors de la catégorie.

Ses dimensions extérieures sont assurément plus compactes que celles de la CTS, mais la Classe C de Mercedes chasse sur le même territoire que l'américaine. Côté style, cette berline sport ressemble à une Classe S en réduction. Côté technique aussi puisque la plus accessible ($$$) des berlines de Mercedes reprend de la S le système Pre-Safe qui amortit les effets d'un choc lors d'une collision et d'une nouvelle interface dotée ici d'un écran escamotable, d'une molette et de boutons au volant. Tous les moteurs prennent des forces. Mais avant d'entrer dans le détail, soulignons qu'au Canada la C se décline en deux livrées très distinctes pour séduire des clientèles très différentes: l'une classique (C300), l'autre sportive (C350). La première retient les services d'un 3 litres (228 chevaux), la seconde d'un 3,5 litres (268 chevaux). Une version plus endiablée encore (C63 AMG) animée d'un V8 viendra à terme coiffer la gamme.

Bien que contraint de faire flèche de tout bois, Saab ne manque pas une occasion de nous étonner par sa créativité et son originalité. Le petit constructeur suédois en apporte la preuve avec sa 9-3 sérieusement rajeunie cette année.

Lancée il y cinq ans, ce modèle adopte un carénage avant plus agressif, une calandre plus fuselée et une rampe de lumières qui ajoute de l'expression à ses blocs optiques. Sur le plan technique, les moteurs offerts gagnent en puissance (et en couple) et un arsenal d'aides à la conduite veille à ce que ces gains soient parfaitement maîtrisés au sol. À cet effet, un rouage intégral sera proposé pour la première fois sur les versions les plus musclées (Aero) de ce modèle. Le hic, celui-ci ne sera pas disponible avant le printemps prochain.

Tendance

Du côté de Audi, un châssis inédit, des moteurs nouveaux et un habitacle aux dimensions plus généreuses, pour la future A4 (sortie prévue au printemps 2008) qui vient s'intercaler entre une Série 3 en pleine possession de ses moyens et une Classe C très prometteuse.

La partie ne sera pas facile. Pour convaincre, l'A4 dépose sa carrosserie musclée sur une plateforme plus large, mais à peine plus longue que la précédente mouture. Qu'à cela ne tienne, l'empattement s'allonge de plusieurs dizaines de millimètres, grâce à une réduction du porte-à-faux avant rendu possible en implantant le moteur derrière le train avant pour une meilleure répartition des masses.

Jaguar aussi prépare la sortie de son nouveau fauve, le XF. Ce dernier prendra le relais de la S-type au catalogue du constructeur britannique. Présenté en avant-première à l'occasion du salon automobile de Francfort, en septembre dernier, le XF entend bien entendu séduire par son style, mais aussi par son espace intérieur.

Les prix

Berlines sport

Acura TSX 37 500$-40 300$

Acura TL 42 700$-47 800$

Audi A4 35 350$-94 200$

BMWSérie 3 36 600$-66 300$

Cadillac CTS 38 900$-41 400$

Infiniti G35 39 990$-46 790$

Jaguar X-type 45 000$-49 000 $

Lexus ES 42 900$

Lexus IS 36 550$-47 900$

Lincoln MKZ 38 999$-40 999 $

Mercedes

Classe C 41 000$-50 100$

Nissan Maxima 36 998$-41 498$

Saab 9-3 35 950$-60 490$

Volvo S60 40 995$-47 995$

Luxe

Acura RL 63 900$-69 500$

Audi A6 63 600$-101 900$

BMW Série 5 59 900$-113 300$

Cadillac DTS 53 415$

Cadillac STS 57 910$-102 905$

Infiniti M 56 400$-73 400$

Jaguar S-Type 62 000$ 86 400$

Lexus GS 59 750$-76 900$

Mercedes E 65 800$-121 100$

Saab 9-5 43 900$-47 000 $

Volvo S80 40 995$-47 995$