Le Shrifter, contrôle robotisé de la transmission automatique, permet aux conducteurs de changer les vitesses manuellement avec des boutons situés au volant, comme en Formule 1. Ce produit a remporté le prix décerné au meilleur nouvel accessoire au Salon SEMA 2005.
Le Shrifter, contrôle robotisé de la transmission automatique, permet aux conducteurs de changer les vitesses manuellement avec des boutons situés au volant, comme en Formule 1. Ce produit a remporté le prix décerné au meilleur nouvel accessoire au Salon SEMA 2005.
Quelques modèles de voitures sont vendus avec un système semblable, mais le Shrifter est un mécanisme de deuxième monte. «Ce système, que nous avons créé et breveté, est essentiellement destiné aux Hot Rod et aux muscle cars munis d'une transmission automatique, explique Frank Cerasuola, directeur de la production chez Twist Machine. Les rapports ne sont plus automatiquement sélectionnés par l'ordinateur de votre véhicule: c'est vous qui les contrôlez en actionnant les boutons au volant.»
«On peut l'installer soi-même si on est un peu bricoleur, précise Mary Chryssos, directrice générale de Twist Machine. C'est un système sans fil qui élimine le besoin de passer des fils à travers le mur coupe-feu. Le récepteur est branché à la centrale de gestion de la transmission avec une connexion de type plug & play. Quand on appuie sur un bouton, un signal radio est envoyé du volant au récepteur en seulement 125 millièmes de seconde. Puis, l'ordre de changement de vitesse est envoyé à l'ordinateur, qui actionne les solénoïdes de la transmission. Un encodage élimine tout risque de sélection d'un mauvais rapport. De plus, le Shrifter ne contrôle que les rapports de marche avant; il est donc impossible de sélectionner le point mort et la marche arrière avec les boutons. Cela n'est possible qu'avec le levier de vitesses d'origine.»
«Le conducteur peut facilement modifier les réglages des changements de vitesse à l'aide d'un ordinateur, ajoute Mme Chryssos. Le récepteur peut être placé n'importe où dans le véhicule. Nous fournissons des adaptateurs pour fixer les boutons et le volant. Nous offrons trois types de boutons de tailles et de formes différentes, qui sont fabriqués en aluminium 6061-T6 par une machine-outil et facilement interchangeables.»
Il y a évidemment des exigences. Il faut d'abord que le véhicule soit muni d'une transmission automatique électronique. Il faut aussi se procurer une centrale de gestion de transmission de deuxième monte de modèle TCI, GM, Powertrain Control Solutions, Compushift ou Baumann. Il faut aussi un volant de deuxième monte qui se fixe à l'adaptateur. «Le Shrifter ne fonctionne pas avec une transmission qui n'est pas gérée par électronique ou avec le volant d'origine. Il ne faut jamais l'installer avec un volant qui possède un coussin gonflable», précise Mme Chryssos.
Selon M. Cerasuola, son système a été installé avec succès dans des voitures aussi diverses que des Fiero, des Corvette ZR1, des Camaro 1968 et des GTO 1965. Les amateurs de drag peuvent aussi équiper leur véhicule du Shrifter, s'il est accepté évidemment. Il est toutefois important de préciser que les changements de rapport ne s'effectuent pas à la vitesse de l'éclair, comme en F1, car la transmission automatique demeure d'origine. On note un très court délai entre le moment où l'on actionne le bouton de droite et l'exécution du changement de vitesse.
Le prix? L'ensemble complet, boutons et électronique inclus, est vendu entre 539 et 575US (619 et 660CAN). Il ne manque que la centrale de gestion de transmission et un peu de patience pour procéder à l'installation.
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Pour plus d'information: www.twistmachine.com