En voilà une surprise! Dévoilée il y a quelques jours en avant-première mondiale au salon automobile de Detroit, la Civic Concept - la berline - quitte Motor City pour venir prendre un bain de foule à Montréal. C'est gentil!

Ce n'est un secret pour personne la présente génération de Civic - la voiture la plus vendue au Canada en 2010 - va changer de peau d'ici le printemps prochain. Et la version concept dévoilée à Montréal donne une très bonne indication des formes de cette 9e génération de Civic.

La gamme sera composée d'une berline et d'un coupé. Parmi les modèles à moteur à essence conventionnels, deux versions sportives Si ainsi qu'un modèle hybride de troisième génération. L'éventail des modèles de Civic promet un équilibre entre économie de carburant et performances.

Le style extérieur du concept de la Civic met en évidence ses lignes épurées et son pare-brise très incliné pour mieux fendre l'air. Sa largeur accrue lui assurera une plus grande stabilité sur voie rapide. Le traitement de surface des ailes avant confère une apparence complexe, tridimensionnelle, pour mettre davantage en évidence son image sophistiquée.

Les phares mettant en évidence un emblème Honda chromé, seront certainement de la version définitive; les jantes en alliage de 19 pouces du concept, sans doute pas.

Quant aux moteurs de la Civic, ils seront dotés de nouvelles caractéristiques dans le but d'abaisser la consommation de carburant. Par exemple, la future Civic hybride offrira la plus récente génération de système hybride essence-électricité de Honda et utilisera pour la première fois une batterie lithium-ion.

En mettant l'accent sur l'économie de carburant, la plupart des prochains modèles de Civic sont dotés de la technologie Honda Eco Assist déjà disponible sur les CR-Z et les Insight. La Civic 2012 est le premier modèle Honda en Amérique du Nord à employer la technologie Eco Assist sur un véhicule propulsé uniquement par un moteur à essence. Eco Assist n'est qu'un exemple de la façon dont la Civic peut être personnalisée et configurée par les conducteurs selon leurs préférences.

À l'exception de la Civic hybride, toutes les Civic vendues au Canada l'an dernier ont été construites aux usines de montage de Honda à Alliston, en Ontario.

À RETENIR

Le renouvellement de cette compacte entraînera inévitablement la refonte des CR-V et Acura CSX, deux véhicules dont la plateforme dérive étroitement de la Civic.