La saison printanière des ventes aux enchères d'oeuvres d'art donnera son coup d'envoi mardi avec des pièces exceptionnelles de Picasso, Giacometti et Van Gogh qui pourraient fracasser les records de vente.

Les Femmes d'Alger (version O) de Pablo Picasso pourrait rapporter plus de 140 millions $US et deviendrait l'oeuvre d'art ayant le plus rapporté par enchères. L'Homme qui pointe d'Alberto Giacometti pourrait quant à lui établir un nouveau record pour une sculpture, si les offres atteignent 130 millions.

La maison Christie's offrira ces oeuvres le 11 mai.

Les experts affirment que les prix record sont encouragés par d'anciens et de nouveaux acheteurs fortunés et le désir des collectionneurs de posséder les plus grandes oeuvres.

À moins que les taux d'intérêt ne baissent abruptement, ce qui ne devrait pas arriver, le marchand d'art Richard Feigen de Manhattan ne voit pas de fin à la hausse de la valeur des oeuvres. Il prévoit que les acheteurs continueront d'affluer du Moyen-Orient, du golfe Persique et de l'Europe.

En 2012, Le Cri d'Edvard Munch avait rapporté près de 120 millions $US. L'année suivante, il avait été battu par le triptyque Trois études de Lucian Freud de Francis Bacon, cédé pour 142,4 millions.

Les femmes d'Alger, réalisé en 1955, a le potentiel de fracasser ce record.

L'Homme qui pointe, une statue de bronze de 1947 de la grandeur d'un homme, fait partie de la même collection privée depuis 45 ans. Il détient le record actuel de vente aux enchères pour une sculpture. Il a été vendu pour 104,3 millions $US en 2010.

Mardi, la maison Sotheby's mettra aux enchères une oeuvre de Vincent Van Gogh, L'Allée des Alyscamps, une toile créée en 1888 pendant les deux mois que l'artiste a travaillé aux côtés de Paul Gauguin. Sotheby's s'attend à ce qu'elle rapporte plus de 40 millions $US.

Quatre Monet seront aussi offerts mardi, et pourraient rapporter un total de 78 millions $US. Un exemplaire des Nymphéas de 1905 pourrait à lui seul valoir entre 30 millions et 45 millions.

La Mona Lisa colorée d'Andy Warhol pourrait rapporter jusqu'à 35 millions le 13 mai chez Christie's.