Wall Street a légèrement baissé mardi au lendemain de records généraux, les investisseurs se recentrant sur une possible hausse des taux d'intérêt aux États-Unis dès le mois de septembre: le Dow Jones a perdu 0,5% et le Nasdaq 0,7%.

Selon des résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones  a cédé 84,03 points à 18 552,02 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 34,90 points à 5227,11 points. Tous deux avaient fini à des niveaux sans précédent la veille.

L'indice élargi S&P 500, lui aussi à un record lundi, a reculé de 12 points, soit 0,55%, à 2178,15 points.

«On arrive dans une période où l'on recommence à penser à la Réserve fédérale (Fed)», a mis en avant Gregori Volokhine, de Meeschaert Financial Services, en référence à des propos de William Dudley, président de la Fed de New York.

Alors que la banque centrale américaine n'a rien fait depuis le début de l'année pour limiter son soutien à l'économie, M. Dudley a averti qu'un relèvement des taux d'intérêt était «possible» dès la prochaine réunion de la Fed, en septembre.

«Le problème, c'est que le marché ne croit pas (à une hausse des taux) et que toute surprise à ce niveau sera très négative pour le marché», a expliqué M. Volokhine. «Les commentaires de M. Dudley ont peut-être été compris comme (le signe que) la Fed commence à préparer le marché à une hausse des taux plus vite qu'attendu.»

«Mais la Bourse sait que la Fed veut de toute façon relever ses taux, donc cela ne devrait surprendre personne», a enchaîné Art Hogan, de Wunderlich Securities.

Malgré une séance riche en indicateurs américains pour le mois de juillet, dont une stagnation prévisible de l'inflation, des chiffres contrastés sur l'immobilier ainsi qu'une bonne performance de la production industrielle, il estimait que le petit déclin de Wall Street n'était lié à aucun «élément particulier».

«Sachant que les trois principaux indices viennent de battre des records, c'est bien normal que la Bourse fasse une petite pause», a-t-il conclu.

Le Dow Jones et le S&P 500 ont passé le mois de juillet à franchir des records. Ils ont ainsi vite effacé une courte période d'hésitation liée au vote britannique de la fin juin en faveur d'une sortie de l'Union européenne (UE), et ont récemment été rejoints par le Nasdaq.

Au sein du Dow Jones, la chaîne de magasins Home Depot, spécialiste du bricolage et de l'aménagement de la maison, a perdu 0,61% après avoir passé une grande partie de la séance dans le vert, sans finalement profiter de prévisions annuelles relevées dans la foulée de résultats conformes aux attentes au deuxième trimestre.

Le huard grimpe encore

Les prix plus élevés du pétrole et un dollar américain plus faible ont contribué à la progression du huard, mardi, pour une quatrième journée consécutive.

Le dollar canadien a grimpé de 0,38 cent, à 77,80 cents US, son plus haut niveau de clôture en plus d'un mois.

Le huard a bénéficié des prix du pétrole, alors que le brut de référence à New York pour livraison en septembre a gagné 84 cents, à 46,58 $ US le baril, au coeur d'espoirs croissants de voir l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) convenir d'un gel ou même d'une réduction de la production.

Les marchés boursiers nord-américains ont terminé la séance en territoire négatif, avec l'indice composé S&P/TSX à Toronto ayant perdu 73,58 points, à 14 703,44, plombé par les titres des secteurs des matériaux et de l'or.

Les matières premières ont été en territoire positif, alors que le gaz naturel pour livraison en septembre a pris trois cents, à 2,62 $ US par millier de pieds cubes. Le cuivre a avancé de deux cents, à 2,17 $ US la livre, et l'or pour livraison en décembre a augmenté de 9,40 $, à 1356,90 $ US.

- Avec La Presse Canadienne