Wall Street a fini en ordre dispersé lundi, attaquant sagement une semaine dominée par une intervention de Janet Yellen, la présidente de la Réserve fédérale (Fed): le Dow Jones a perdu 0,13% mais le Nasdaq a pris 0,10%.

Selon des résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average a cédé 23,54 points à 18 116,90 points, restant proche de son record franchi vendredi à 18 140,44 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, a avancé de 5,01 points à 4960,97 points.

Le S&P 500, un indice élargi très suivi par les investisseurs, est resté presque stable, perdant 0,03% ou 0,65 point à 2109,65 points, après avoir lui aussi atteint un niveau historique en fin de semaine dernière.

Du côté canadien, la Bourse de Toronto a clôturé en légère hausse grâce aux gains dans les secteurs des technologies et de la pharmacie. L'indice composé S&P/TSX a avancé de 28,02 points à 15 200,26 points, retenu par une baisse des prix du pétrole et un recul des actions des banques, qui ont continué à céder du terrain avant la publication, cette semaine, de leurs plus récents résultats trimestriels.

«Le marché est simplement en train de reprendre un peu son souffle après avoir atteint des records, et les investisseurs récupèrent quelques bénéfices à la veille de l'audition de la présidente de la Fed», a résumé Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital.

Les investisseurs comptent sur Mme Yellen, qui sera entendue mardi par les élus américains au Sénat puis à la Chambre des représentants mercredi, pour donner des indices sur le calendrier que suivra la banque centrale pour relever ses taux, actuellement proches de zéro et ce depuis la fin 2008.

Pour l'heure, Wall Street dispose de peu d'éléments pour passer le temps, car «la saison des résultats d'entreprise est terminée (et) les choses semblent s'être stabilisées pour le moment en Grèce», a souligné Dan Greenhaus, de BTIG.

La Grèce, qui a dominé l'attention du marché la semaine dernière, fera parvenir mardi matin une liste de réformes à Bruxelles, en échange d'une prolongation de quatre mois de son plan d'aide, obtenue vendredi à l'issue de négociations ardues.

Sur le front des indicateurs américains, la journée a été dominée par la publication d'un recul des reventes de logements en janvier, qui s'est avéré plus fort que prévu mais n'a pas affolé le marché. On attend désormais pour mercredi les chiffres sur les logements neufs.

Enfin, une nouvelle baisse des cours du pétrole, de près de 1,5 dollar le baril à New York, a plombé le secteur de l'énergie, ce qui a contribué au léger déclin du Dow Jones.

Ainsi, les deux grandes majors pétrolières américaines, Chevron et ExxonMobil, ont respectivement perdu 0,68% à 107,86 dollars et 1,01% à 89,01 dollars, pesant sur l'indice vedette.

Apple en forme

De même, la banque Goldman Sachs a enregistré l'une des performances médiocres de l'indice, reculant de 0,63% à 190,31 dollars après avoir nettement relevé son estimation des pertes liées aux poursuites judiciaires.

À l'inverse, le Nasdaq a été soutenu par le groupe informatique Apple, qui va investir 1,7 milliard d'euros pour deux centres de données en Irlande et au Danemark; il a gagné 2,71% à 133,00 dollars.

Au sein du même indice, le canadien Valeant Pharmaceuticals International a bondi de 14,71% à 198,75 dollars, après avoir fait part de son retour dans les rachats de taille avec l'acquisition de l'américain Salix Pharmaceuticals, spécialisé dans les traitements gastro-intestinaux (-1,32% à 155,76 dollars).

Egalement dans la santé, la biotech Gilead Sciences a avancé de 1,85% à 104,51 dollars, après l'annonce de la distribution en Inde de deux de ses traitements contre l'hépatite C, par le fabricant de génériques Mylan, qui a lui perdu 0,38% à 57,65 dollars.

Polypore, spécialiste des membranes de microfiltration, a pris 12,75% à 59,70 dollars, en vue de son rachat par le groupe de fournitures de bureau et industrielles 3M (+0,41% à 168,81 dollars) et le japonais Asahi Kasei.

New Residential, spécialiste de l'immobilier résidentiel, a gagné 8,79% à 14,24 dollars, après l'annonce de l'acquisition pour 1,3 milliard de dollars du groupe de gestion des prêts hypothécaires Home Loan Servicing Solutions (HLSS), qui s'est envolé de 9,49% à 18,35 dollars.

Le groupe de métallurgie Globe Specialty Metals, qui compte fusionner avec l'espagnol FerroAtlantica, a pris 4,03% à 15,99 dollars.

Le marché obligataire a lui gagné du terrain. Vers 16 h 30, le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissait à 2,055% contre 2,118% vendredi soir, et celui à 30 ans à 2,658%, contre 2,719% précédemment.