La Bourse de Toronto a terminé la séance de jeudi en légère hausse, notamment grâce aux gains réalisés en fin de journée par les titres du secteur de la finance.

À Toronto, l'indice composé S&P/TSX a avancé de 18,64 points, pour clôturer à 11 979,7 points, les titres aurifères ayant aussi contribué à la progression générale.

Le secteur financier a progressé de 0,38% après que le chef de la direction de la banque américaine Citigroup, Vikram Pandit, eut indiqué que son institution était engagée sur une voie qui devrait mener à une «rentabilité soutenue», alors qu'elle vend ses actifs risqués.

Citigroup a été une des banques les plus touchées par la crise financière, alors son évaluation encourageante a fait grimper les attentes quant à l'économie. Sur le TSX, le titre de la Banque TD [[|ticker sym='T.TD'|]] a avancé de 39 cents à 71,40 $.

Les actions du secteur aurifère de Toronto ont avancé, le cours du lingot d'or ayant pris 10 cents US pour clôturer à 1108,20 $ US l'once à la Bourse des matières premières de New York. L'action de Goldcorp [[|ticker sym='T.G'|]] a gagné 46 cents à 40,87 $.

Le dollar canadien a grimpé de 0,15 cent US à 97,63 cents US.

Les déclins du parquet torontois ont été marqués par celui du secteur des télécommunications, qui a reculé d'environ un% après avoir crû de façon importante la veille. L'action de BCE [[|ticker sym='T.BCE'|]] a effacé 73 cents à 30,57 $.

Un rapport gouvernemental sur l'inflation en Chine a jeté une ombre sur les marchés. L'inflation annuelle a grimpé à 2,7% en février, par rapport à 1,5% en janvier.

Les investisseurs ont été déçus par la Chine à deux reprises depuis le début de l'année, en raison de ses gestes visant à freiner l'économie, notamment l'augmentation du niveau des réserves de liquidités des banques, qui a resserré l'activité de prêt. Les investisseurs craignent que de telles mesures, accompagnées de hausses des taux d'intérêt, limitent la croissance économique en Chine, mais aussi partout dans le monde.

Une telle inquiétude est cependant exagérée, a estimé Ian Nakamoto, directeur de la recherche chez MacDougall, MacDougall and MacTier.

Les gens s'inquiètent de voir tout cela déraper et craignent que la Chine «hausse ses taux de façon trop importante», a-t-il expliqué.

«Comme je l'ai dit à plusieurs personnes, je crois qu'il faut donner le bénéfice du doute à la Chine. Ils sont complètement passé à côté de la crise du système bancaire, ils ont placé des millions de personnes dans la classe moyenne. De mon côté, je leur donnerais le bénéfice du doute en me disant qu'ils doivent savoir ce qu'ils font.»

Le secteur torontois de l'énergie a légèrement retraité, le cours du cuivre ayant gagné un cent US à 3,38 $ US la livre. L'action de Teck Resources [[|ticker sym='T.TCK.B'|]] a lâché 56 cents à 41,03 $.

Le secteur de l'énergie est resté stable, tandis que le cours du pétrole brut s'est apprécié de deux cents US à 82,11 $ US le baril. Le titre d'EnCana [[|ticker sym='T.ECA'|]] a rendu 52 cents à 34,60 $.

La Bourse de croissance TSXV a avancé de 4,14 points à 1560,94 points.

La moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a avancé de 44,51 points à 10 611,84 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq, à forte composante technologique, a pris 9,51 points à 2368,46 points et que l'indice élargi S&P 500 s'est adjugé 4,63 points à 1150,24 points.