Le groupe pharmaceutique américain Bristol-Myers Squibb (BMY) , aidé par la poussée des ventes de ses médicaments contre le cancer, a dépassé les attentes au premier trimestre avec un bénéfice net en hausse de 27% et un chiffre d'affaires en progression de 6%.

Selon des résultats publiés mardi, le groupe a enregistré un bénéfice net de 1,19 milliard de dollars sur les trois premiers mois de l'année.

Par action et hors élément exceptionnel, la mesure la plus scrutée à Wall Street, cela se traduit par un profit de 71 cents, soit plus que les 50 cents attendus par le marché.

Les revenus du premier trimestre s'élèvent de leur côté à 4,04 milliards de dollars, au-delà des 3,80 milliards anticipés par les analystes.

Le groupe a surtout profité de la croissance de son activité aux États-Unis, où les ventes ont augmenté de 16%, à 2 milliards de dollars. Dans le reste du monde, le chiffre d'affaires s'est rétracté de 2%, aussi à 2 milliards de dollars.

Par catégorie de produits, ce sont les médicaments contre le cancer qui ont enregistré les plus fortes hausses, en particulier le Sprycel (+10% à 375 millions de dollars) et le Yervoy (+20% à 325 millions).

Le produit phare du groupe dans l'immunologie utilisé contre la polyarthrite rhumatoïde Orencia a aussi bien marché (+10% à 400 millions de dollars).

Le produit destiné à soigner l'hépatite C lancé en 2014 dégage quant à lui un chiffre d'affaires de 264 millions de dollars.

Le médicament encore le plus vendu de l'entreprise et prescrit contre les psychoses maniaco-dépressives, Abilify, progresse pour sa part d'un petit 3% à 554 millions de dollars.

Les médicaments destinés à soigner les pathologies virales ont en revanche enregistré un recul de leur chiffre d'affaires, qu'il s'agisse de Baraclude (-16% à 340 millions), Reyataz (-15% à 294 millions) ou Sustiva (-9% à 290 millions).

Le groupe a par ailleurs légèrement affiné ses prévisions de bénéfice ajusté par action, avec une fourchette désormais prévue entre 1,60 dollar et 1,70 dollar, contre une précédente estimation comprise entre 1,55 dollar et 1,70 dollar.

À Wall Street, l'action gagnait 2,06% dans les échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance officielle.