Deux ans après qu'un tireur fut parti à la chasse aux policiers dans la ville de Moncton, au Nouveau-Brunswick, un monument à la mémoire des trois agents qu'il a tués a été dévoilé, samedi.
Nadine Larche, la femme de l'ancien agent Doug Larche, semblait retenir ses larmes lorsqu'elle racontait comment il avait l'habitude de courir le long des berges de Moncton, à quelques pas d'où a été érigée la statue représentant son mari et ses deux défunts collègues.
«Il ne pourrait pas y avoir meilleur endroit pour ramener Doug chez lui qu'ici même. Il adorait courir et particulièrement sur ces sentiers que nous voyons», a dit Nadine Larche à la douzaine de personnes rassemblées sous un ciel nuageux.
«Quand mes filles et moi viendrons visiter cet endroit et nous recueillir, nous saurons que Doug est près et qu'il veille sur nous. J'espère sincèrement que d'autres personnes trouveront paix et guérison en venant dans ce jardin d'honneur», a-t-elle ajouté.
Le dévoilement a eu lieu sur les berges de la rivière Petitcodiac, à Moncton. Le monument est composé de trois statues en bronze à l'effigie des policiers Doug Larche, Dave Ross et Fabrice Gevaudan.
Les proches des trois disparus ont souri et applaudi après avoir retiré l'étoffe noire qui masquait les statues. Chacune des trois femmes - Nadine Larche, Rachel Ross et Angela Gevaudan - a pris la parole dans le cadre de la cérémonie. Le premier ministre du Nouveau-Brunswick Brian Gallant et Georges Leblanc, qui était maire de Moncton quand la fusillade est survenue, ont également adressé quelques mots à la foule.
Morgan MacDonald, l'artiste terre-neuvien ayant créé le monument, a raconté avoir travaillé de concert avec les épouses des agents pour que son oeuvre offre une représentation fidèle et durable des victimes en tant qu'hommes, pères et policiers.
Nadine Larche a confié que la collaboration avec M. MacDonald avait été riche en émotions. Elle a précisé que la statue de son mari comprenait des détails concernant ses goûts personnels, dont un paquet de gomme.
Les trois statues revêtent des uniformes différents aux détails complexes. Des lacets de souliers, des ceinturons et des poches remplies peuvent entre autres être remarqués.
«Sur cette place d'honneur, ce que nous avons créé restera et traversera les siècles. Des générations passeront, mais ces sculptures resteront», a dit l'auteur de l'oeuvre.
Un policier retraité basé à Fredericton, Scott Dixon, a assisté à l'événement. Il était proche de son ancien collègue Dave Ross, avec qui il travaillait au sein d'une unité canine. «C'est un endroit fantastique pour les gens de Moncton, mais aussi pour ceux du Nouveau-Brunswick et du reste du Canada. Ils pourront venir et marcher tout au long de la rivière en pensant à ce qui s'est produit tout en faisant un peu en avant.»
Le commissaire adjoint de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), Roger Brown, avait dit plus tôt cette semaine espérer que, lorsque les gens contempleraient le monument dans le futur, ils verraient plus loin que les uniformes et pourraient considérer ces trois policiers comme des hommes qui aimaient leur famille et qui avaient tout donné à leur collectivité.