L'enquêteur en chef sur l'écrasement mortel d'un avion au Nunavut l'été dernier affirme que le système de navigation de l'appareil pourrait révéler la cause de l'accident.
Brian MacDonald, du Bureau de la sécurité des transports du Canada, a indiqué vendredi que l'avion à réaction de First Air était équipé d'instruments devant aider l'équipage à repérer le sol et atterrir en période de mauvais temps.
Lors de l'accident en août, il pleuvait et les nuages imposants empêchaient l'équipage de voir la piste à l'aéroport de Resolute.
M. MacDonald a affirmé ignorer toujours pourquoi l'avion se préparait à atterrir alors qu'il se trouvait encore à plus d'un kilomètre de la piste.
Il ne sait pas non plus pourquoi l'appareil a interrompu sa tentative d'atterrissage deux secondes seulement avant de s'écraser sur une montagne.
L'avion a pris en feu, tuant 12 personnes à bord, incluant les quatre membres de l'équipage. Trois passagers ont survécu.
«Quelles informations les instruments de navigation donnaient-ils aux pilotes et comment étaient-elles interprétées?», a dit M. MacDonald.
La formation des pilotes fera également l'objet d'un examen, a-t-il ajouté, précisant que plusieurs mois seraient nécessaires avant qu'un rapport final sur l'écrasement ne soit rendu public.
Jusqu'à maintenant, l'enquête a déterminé que la structure de l'appareil 737 était sécuritaire et que ses moteurs étaient fonctionnels.
Le rapport mentionne que l'aéroport avait autorisé le pilote à atterrir et que les vérifications de l'équipage étaient complétées. Le train d'atterrissage était baissé et verrouillé.
L'engin se déplaçait toutefois à 157 noeuds, soit un peu trop rapidement, a souligné M. MacDonald.
Celui-ci a déclaré que l'enquête s'était aussi penchée sur la probabilité que la tour de contrôle militaire, installée à proximité de l'endroit de l'écrasement dans le cadre d'un exercice, ait pu nuire à l'avion de First Air.
«En ce moment, nous n'avons aucune indication selon laquelle cela pourrait avoir eu une quelconque influence sur l'accident», a dit M. MacDonald.