«L'espoir fait vivre. Dans une tragédie pareille, il n'y a que ça qui permet de continuer.» Un proche a raconté hier les heures sombres vécues par la famille du petit Adam Benhamma, pendant que les recherches se poursuivaient pour la troisième -et vraisemblablement dernière journée- pour retrouver l'enfant disparu dimanche à Laval.
Le petit garçon, autiste, sourd et muet, était en visite chez un ami de son père dans la rue de la Pointe-aux-Ormes, un secteur privé et isolé d'Auteuil, situé en bordure de la rivière. Avant de disparaître, Adam jouait dehors avec sa soeur de 7 ans. Hier, les policiers ont concentré leurs recherches sur la rivière, après avoir ratissé le bois au coeur d'une zone inondable, en plus d'avoir fouillé des bâtiments abandonnés et les berges.
Les policiers semblent maintenant convaincus que l'enfant est tombé dans la rivière. Des plongeurs de la Sûreté du Québec ont sillonné hier pour la troisième et dernière journée les eaux à bord de leurs embarcations. Selon Nathalie Laurin de la police de Laval, les autorités se réuniront ce matin pour orienter la suite des recherches. Les pompiers pourraient être rappelés sur les lieux pour réexaminer les berges.
L'espoir est maintenant la seule chose à laquelle les proches du petit Adam peuvent s'accrocher. «On espère, on espère, mais les chances de le retrouver vivant s'amenuisent. Et les parents en sont très conscients. Ils sont atterés, il n'y a pas vraiment d'autre chose à dire», a résumé hier Chaker Chraïbi, un ami de longue date du père d'Adam.
Ce dernier, qui était en visite chez son ami, aurait laissé ses deux enfants dehors sans surveillance à peine deux minutes. «C'est un excellent père, jamais il n'aurait imaginé ça», a plaidé M. Chraïbi.
La famille salue le travail des policiers et pompiers et espère que les recherches se poursuivent le plus longtemps possible. «Les secouristes nous ont dit chercher l'enfant comme s'il était le leur.»
Chaker Chraïbi invite les médias à laisser les parents en paix durant cette épreuve difficile. La mère d'Adam vient d'ailleurs de retourner à la maison après avoir été hospitalisée pour un violent choc nerveux.
-Avec Daphné Cameron