Après avoir libéré 31 motards, le juge James Brunton souhaite maintenant que la Cour atteigne «une vitesse de croisière» afin que les 124 motards toujours accusés aient leur procès dans les meilleurs délais.

Un peu plus d'une semaine après la libération de 31 de leurs collègues, une cinquantaine de membres ou de sympathisants des sections de Sherbrooke et de Québec des Hells Angels étaient de retour au Centre judiciaire Gouin, hier, pour la première conférence préparatoire en vue des superprocès. Ils seront les premiers à être jugés.

Les membres des divisions Trois-Rivières, South et Montréal suivront, selon l'échéancier établi par le juge de la Cour supérieure.

«Ce procès a débuté aujourd'hui (hier). Déjà deux ans et deux mois ont passé depuis le début des procédures. La Cour désire atteindre une vitesse de croisière le plus rapidement possible», a souligné le juge Brunton, qui présidera le procès des 29 Hells de Sherbrooke.

Tour à tour, hier, ces derniers se sont levés pour plaider non coupables des accusations de meurtre prémédité (22 chefs) et de complot pour meurtre (1 chef) qui pèsent sur eux.

Dans la salle voisine, leurs 22 camarades de Québec ont fait la même chose devant le juge Martin Vauclair. Ce seul exercice a duré près d'une heure, ce qui donne une idée de l'ampleur du dossier.

Ils sont soupçonnés d'avoir commis 22 meurtres entre 1996 et 2001, dans une guerre destinée à monopoliser le trafic de drogue.

Six présumés meurtriers de la section de Sherbrooke et deux autres de Québec sont en liberté durant le processus judiciaire. Hier, à la fin de l'audience, certains ne se sont pas gênés pour faire de grands signes de salutation à leurs coaccusés assis dans le box derrière une grande vitre sécurisée.

Janvier 2012?

Le juge Brunton a laissé entendre que les premiers superprocès pourraient commencer en janvier 2012. Il a insisté pour que les accusés qui ne sont pas représentés par avocat s'en trouvent un. Cela nécessitera «une très grande implication» de la part des avocats au début de l'année 2012, a dit le magistrat.

Tel un professeur, le juge Brunton a donné à la Couronne une série de devoirs à remettre d'ici à la fin du mois d'août pour faciliter les procès. Il s'agit essentiellement de demandes liées à la façon dont la poursuite entend présenter sa preuve et de précisions sur la théorie de la cause.

De leur côté, les accusés ont un seul devoir pour l'instant: décider s'ils veulent être jugés devant jury ou devant un juge seul. Le magistrat les a toutefois avertis qu'un maximum de 36 accusés pourront être jugés dans le même procès.

Les Hells de Sherbrooke retourneront en cour le 19 septembre, alors que ceux de Québec comparaîtront de nouveau le 12 septembre.

Rappelons que, le 31 mai dernier, le juge Brunton, de la Cour supérieure, a décidé de mettre fin au processus judiciaire entrepris contre 31 des 155 membres ou sympathisants des Hells Angels arrêtés en avril 2009 dans le cadre de la plus vaste opération antimotards du Canada, mieux connue sous le nom d'opération SharQc.

Selon lui, ces motards, qui étaient accusés de trafic de drogue et de gangstérisme, risquaient d'être jugés dans des délais déraisonnables. La Couronne a porté cette décision en appel.

Me La Leggia de retour au travail

Par ailleurs, le criminaliste montréalais Joseph La Leggia, qui avait été sauvagement battu à la mi-décembre devant son domicile, à Rivière-des-Prairies, a récemment repris le travail. Il était au centre judiciaire Gouin, hier, pour représenter le motard Gaétan David.

Il y a cinq mois, le criminaliste de 52 ans a eu le crâne et la mâchoire fracturés. Il doit d'ailleurs être opéré de nouveau à la mâchoire dans les prochains mois. Aucun suspect n'a encore été arrêté dans cette affaire.