Le beau mafioso de la célèbre télésérie Omertà, Tony Conte, est sous les verrous avec quatre présumés complices, après s'être fait prendre comme un débutant, par de très bons acteurs de la police de Montréal, dans une importante transaction de cocaïne. Conte est un client du cartel du Golfe, l'une des plus grandes organisations mexicaines du trafic de drogue qui cherche à s'implanter à Montréal.

Conte, 44 ans, fait face à des accusations de complot et de trafic de drogue. Il en va de même des deux représentants du cartel mexicain, Miguel Sandoval, 40 ans, et Guillermo Tobon-Gonzalez, 39 ans, ainsi que des Italo-Québécois Paul Maravita, 36 ans, et Anthony Riccio, 51 ans, dont le nom est ressorti dans la superenquête Colisée sur le clan Rizzuto. Tous ont comparu hier en Cour du Québec. Ils seront de retour au palais de justice de Montréal lundi, en vue de leur enquête sur mise en liberté.

 

L'enquête a commencé il y a plusieurs mois quand les policiers ont appris que les dirigeants mexicains du cartel du Golfe étaient en train d'étendre leurs tentacules à Montréal. Sans crier gare, les enquêteurs ont monté une opération d'infiltration dans le but de coincer les redoutables narcotrafiquants étrangers. De fil en aiguille, les agents doubles ont été mis en contact avec Sandoval et son bras droit, Tobon-Gonzalez, venus du Mexique pour s'occuper des intérêts du cartel.

D'après la dénonciation judiciaire, les agents secrets ont rencontré Sandoval et son acolyte pour la première fois le 16 octobre dernier dans un marché public de Montréal. Selon les procureurs au dossier, un deuxième face à face a eu lieu une semaine plus tard dans un hôtel de l'avenue du Parc. C'est à la suite de ces deux rencontres que Conte et ses deux sbires sont entrés dans le portrait, après avoir été présentés aux agents doubles comme d'éventuels acheteurs.

De 100 à 5 kg

À en croire les propos de Me Nancy Bérubé, de la Couronne, les négociations portaient initialement sur un achat de 100 kg de cocaïne d'une valeur de plus de 2,5 millions. Elle est passée à 30 kg pour finalement se conclure à 5 kg, en début de soirée mercredi, dans une chambre de l'Auberge des Gouverneurs de la Place Dupuis, rue Saint-Hubert. «Ça s'est passé au 16e étage. On avait remarqué dans le hall un Mexicain un peu costaud qui paraissait nerveux et qui semblait faire le guet», a révélé à La Presse un membre du personnel qui a assisté aux arrestations.

Selon toute vraisemblance, c'est Conte qui aurait fait l'achat des 5 kg de cocaïne qui lui ont été remis par les agents doubles. La vente tournait autour de 150 000$. Une fois la transaction conclue, Conte et les quatre autres individus ont été arrêtés. L'acteur montréalais était en possession de la rondelette somme de 200 000$, tandis que Riccio dissimulait dans ses vêtements 20 000$ en billets de 20$. «Conte, c'était un acheteur», a indiqué Me Bérubé, à l'issue des comparutions, hier. En tout, durant l'enquête, la police a saisi pas moins de 250 000$, en plus de garder intacte l'importante quantité de cocaïne propriété de l'État, exceptionnellement offerte aux trafiquants.

Des antécédents

Selon des documents de l'enquête Colisée, qui a permis de faire condamner le chef mafieux Nicolo Rizzuto et les cinq autres principaux dirigeants du clan sicilien, Anthony Riccio a été vu à quelques reprises, au cours des cinq ans de l'enquête, en compagnie de Vito Rizzuto ou de son lieutenant, Francesco Arcadi. Quant à Conte, qui s'est fait connaître dans la série Omertà par son personnage de Vincenzo Spadollini, il a déjà eu maille à partir avec la justice en 1984. Il s'en était tiré avec un sursis de peine et une probation d'un an. Il était représenté hier par Me Loris Cavaliere, avocat principal du clan Rizzuto.

En plus d'avoir joué plusieurs rôles dans des films et à la télévision, Conte a été vu dans des publicités de la chaîne de restaurants Mikes. Il est le troisième comédien d'Omertà à se retrouver devant les tribunaux pour des affaires de stupéfiants, après Dino Tavarone et Bruno Diquinzio. «Ce genre de chose n'est pas écrit dans le curriculum vitae des comédiens», a souligné Luc Dionne, auteur de la populaire série télévisée. Il a refusé d'émettre de plus amples commentaires. «Ce n'est pas mon rôle de donner mon opinion sur cette affaire», a-t-il mentionné au cours d'un entretien téléphonique.

 

Tony Conte au cinéma:

> Nitro, réalisé par Alain Desrochers

> La rage de l'ange, réalisé par Dan Bigras

> Stealing God, réalisé par Dave Swuz

> The Delicate Art of Parking, réalisé par Trent Carlson

> Laura Cadieux... la suite, réalisé par Denise Filiatrault

> Matroni et moi, réalisé par Jean-Philippe Duval

> Nô, réalisé par Robert Lepage

> Québec-Montréal, réalisé par Ricardo Trogi

Au petit écran

Virginie, Urgence, Omertà, Fortier

 

Le cartel en bref

Le cartel du Golfe est au coeur de la guerre des gangs qui a fait plus de 3000 morts au Mexique en 2008 pour le contrôle du trafic de drogue à destination des États-Unis. Le gouvernement mexicain a lancé une offensive antigang dans laquelle plus de 36 000 soldats et policiers ont été déployés. Craignant cette répression, les dirigeants du cartel, à l'image des narcotrafiquants colombiens, ont envoyé des représentants à Montréal pour trouver de nouvelles sources d'approvisionnement en cocaïne. D'où l'importance du coup de force de la police de Montréal, avec l'arrestation de deux de ses émissaires.