La police de Hong Kong a indiqué que selon les résultats préliminaires d'une autopsie, un homme originaire de Terre-Neuve-et-Labrador qui étudiait dans la mégalopole chinoise aurait pu mourir d'une surdose.

Un responsable des relations publiques de la police a indiqué par courriel à La Presse Canadienne que l'autopsie de Joseph Basah «avait révélé que la cause préliminaire de la mort (...) était la surdose».

Les autorités n'ont pas fourni plus de détails et ont ajouté que des responsables attendaient toujours les résultats d'un rapport toxicologique.

Le corps du jeune Canadien de 25 ans a été découvert à Hong Kong mercredi dernier, et la police avait alors déclaré à La Presse Canadienne qu'après une première enquête, cette mort n'était pas suspecte.

Mais dans une entrevue à une station de radio de Saint-Jean, à Terre-Neuve-et-Labrador, Phyllis Basha, la mère du jeune homme, a dit avoir eu vent que des éléments de l'autopsie étaient suffisants pour amorcer une enquête criminelle sur la mort de son fils, sans toutefois donner plus de détails.

«Mon fils ne prenait pas de drogue, et des détails de l'autopsie ont permis de le confirmer», a-t-elle déclaré jeudi dans une entrevue de Saint-Jean.

Joseph Basha, musicien et étudiant en affaires publiques et internationales à l'Université de Hong Kong, avait été vu pour la dernière fois le 21 décembre; il vivait à Hong Kong depuis 2008. L'inquiétude de sa famille n'a fait que croître lorsque le jeune homme n'a pas téléphoné à la maison pour Noël.

Mme Basha a affirmé que les nouvelles de l'enquête policière sur la mort de son garçon étaient encourageantes. Elle s'est dite soulagée de savoir que le jeune homme ne s'était pas suicidé. «Ils sont plutôt certains qu'il y a eu acte criminel», a-t-elle souligné à la station VOCM.

Mme Basha a également mentionné que les policiers s'étaient excusés auprès de sa famille pour les délais qui ont ralenti le début de l'enquête, plaidant notamment la difficulté à retrouver le cadavre dans une morgue de Hong Kong.

Selon Mme Basha, le téléphone cellulaire et le portefeuille de son fils n'étaient plus sur lui, et son corps a séjourné à la morgue comme une «personne inconnue» pendant plusieurs jours.