Tous les soldats canadiens qui sont morts en service en Afghanistan auront droit à une Médaille du sacrifice, en vertu de nouveaux critères annoncés lundi par le ministre de la Défense nationale, Peter MacKay.

Lors de son instauration l'an dernier, cette médaille ne devait souligner que le sacrifice des soldats blessés ou tués par l'ennemi.

Mais les protestations de groupes d'anciens combattants et des familles de soldats tués lors d'accidents ont contraint le ministère de la Défense à revoir les critères d'admissibilité.

M. MacKay explique que cette révision signifie que toutes les morts survenues en service seront reconnues.

Les soldats ayant déjà participé à des opérations de maintien de la paix avaient aussi été choqués, puisque la médaille est assortie d'une date d'admissibilité du 7 octobre 2001 - la date à laquelle le Canada est officiellement devenu impliqué dans la guerre en Afghanistan. Le ministre MacKay affirme que la date d'admissibilité ne sera pas modifiée.

Les premières médailles seront décernées lors d'une cérémonie plus tard cette année chez la gouverneure générale, à Rideau Hall.