Les Chinois aimeraient présenter l'île d'Hainan comme le «Hawaii chinois», mais la réalité était plutôt différente jusqu'à l'année dernière.
Les temps changent, cependant, et le gouvernement local a cette année ajouté des boutiques duty-free et ouvert ses eaux au yachting pour tenter d'attirer les touristes sur l'île.
Hainan -- qui profite d'un climat tropical -- est également en plein boom immobilier, les groupes hôteliers Hilton (https://www.hiltonworldresorts.com/Resorts/Sanya/index.html) et Marriott (https://www.marriott.com/hotels/travel/syxbr-renaissance-sanya-resort-and-spa) étant les derniers en date à construire des complexes touristiques sur l'île, alors que la plus ancienne de ces constructions ne date que de 1999.
Le gouvernement chinois veut faire de Hainan, au sud du pays, une «destination touristique internationale de pointe», et à partir du 20 avril, des magasins duty-free seront ouverts aux touristes venus de Chine mais aussi du reste du monde.
Au total, en 2010, 25,87 millions de touristes ont passé au moins une nuit à Hainan, mais seulement 663 000 d'entre eux étaient étrangers, selon l'office du tourisme local.
Pour changer cela, la communauté internationale du yachting est courtisée: les yachts étrangers pourront désormais mouiller à Hainan pour une durée totale de 183 jours par an (avec une durée maximale de 30 jours à la fois), et 13 nouveaux ports seront construits autour d'Hainan pour les accueillir.
Hainan a fait l'objet de plusieurs campagnes publicitaires en Chine ces dernières années, et a déjà accueilli plusieurs événements internationaux comme l'élection de Miss Monde.