Twitter et le principal site local de réseautage social au Japon, Mixi, ont uni leurs forces mercredi pour gruger du terrain à Facebook.
Pour Twitter, le partenariat avec un réseau social local pourrait signifier une nouvelle stratégie, alors que le service de microblogage établi à San Francisco tente d'accélérer sa croissance mondiale.
Le Japon est le deuxième marché en importance pour la compagnie après les États-Unis, et a servi en quelque sorte de planche d'essai.
Le japonais avait fait l'objet de la première plateforme de Twitter en langue étrangère, et la compagnie a ouvert son premier bureau outre-mer à Tokyo, plus tôt cette année.
En avril, la compagnie a engagé James Kondo au Japon à titre de chef des activités dans ce pays.
M. Kondo a dit mercredi ne pas savoir si Twitter conclurait des partenariats similaires dans d'autres pays. Mais l'entreprise a hâte de voir ce qu'il adviendra de l'alliance au Japon, qui démarre avec une simple application pour les fêtes, a-t-il ajouté.
Pour commencer, Mixi a créé une page «mixi Xmas 2011», sur laquelle les usagers pourront partager des messages des fêtes sur les deux plateformes et envoyer des «cadeaux» à des amis. D'autres produits conjoints sont à l'étude.
Pour Mixi, cette annonce ne pourrait pas arriver à un meilleur moment.
La compagnie établie à Tokyo, fondée il y a sept ans, a dominé le réseautage social en ligne au Japon. En dépit de sa popularité immense ailleurs dans le monde, Facebook avait peiné à avoir un réel impact dans ce pays. Mais la situation a changé cette année.
Des données dévoilées cette semaine par Nielsen montrent que Mixi se trouve au troisième rang derrière Twitter et Facebook en termes de visiteurs uniques en octobre.
Plus de 14,5 millions d'usagers ont visité Twitter, et 11,3 millions se sont rendus sur Facebook, selon ces données. Environ 8,4 millions se sont tournés vers Mixi.