L'inventeur du langage de programmation LISP et pionnier de l'intelligence artificielle, l'Américain John McCarthy, est mort dimanche.

Le scientifique avait 84 ans. C'est en 1955 qu'il a pour la première fois utilisé le terme «intelligence artificielle», qu'il décrivait comme «la science et l'ingénierie pour rendre les machines intelligentes».

«Comprendre l'intelligence est un problème scientifique complexe, mais beaucoup de problèmes scientifiques complexes ont été résolus. Il n'y a rien que les humains peuvent faire qu'ils ne peuvent faire faire aux ordinateurs», a-t-il déclaré en 2003.

John McCarthy est également le créateur du langage informatique Lisp, créé en 1958 alors qu'il était au Massachusetts Institute of Technology (MIT). À l'origine conçu pour servir l'intelligence artificielle, la popularité de LISP a dépassé les frontières de ce domaine. Il utilisait les expressions symboliques plutôt que les nombres.

En 1971, le chercheur a reçu un prix Turing décerné par l'«Association for Computing Machinery» en raison de sa contribution au secteur de l'intelligence artificielle.

John McCarthy a enseigné à l'Université de Stanford jusqu'en 2000. Il maintenait également un site internet où sont consignés ses écrits et des vidéos.

Avec la BBC et Wired