(Rome) La Québécoise Leylah Annie Fernandez a rendu les armes à son premier match à l’Omnium d’Italie, étant battue 7-6 (4), 4-6, 6-3 par Aliaksandra Sasnovich (Biélorussie).
Fernandez menait 3-0 lors de la manche ultime, mais elle a vu sa rivale renverser la vapeur et s’imposer au terme d’un duel de deux heures et 37 minutes.
La Lavalloise, classée 50e au monde, avait aussi perdu dès le premier tour à sa sortie précédente à l’Omnium de Madrid.
Mardi, autant Fernandez que Sasnovich, 44e raquette mondiale, ont été victimes de cinq bris de service durant leur confrontation.
Au prochain tour, Sasnovich affrontera la Croate et 21e tête de série Donna Vekic.
Plus tôt dans la journée, Barbora Strycova a remporté son premier match depuis son congé de maternité, disposant de Maryna Zanevska 6-1, 3-6, 6-3.
La joueuse âgée de 37 ans a effectué un retour sur le circuit de la WTA il y a deux semaines dans le cadre de l’Omnium de Madrid, après une absence de plus de deux ans attribuable à la naissance de son fils, Vincent. Après avoir éliminé Zanevska, Strycova a pris son fils d’un an dans ses bras et elle lui a demandé de « saluer papa dans les gradins » devant une caméra de télévision.
À Madrid, Strycova s’était inclinée dès le premier tour du tournoi de simple avant d’accéder aux quarts de finale du tournoi de double en compagnie de sa partenaire de jeu Hsieh Su-wei.
Strycova, qui affrontera au prochain tour à Rome la neuvième tête de série Maria Sakkari, prévoit annoncer sa retraite après les Internationaux des États-Unis plus tard cette année.
Par ailleurs, sur la terre battue du Foro Italico, Anna Blinkova est venue de l’arrière pour vaincre Mayar Sherif 2-6, 6-2, 6-3. Sherif venait de se signaler en atteignant les quarts de finale du tournoi madrilène.
Nuria Parrizas Dias a aussi défait Jule Niemeier 4-6, 6-4, 6-2.
L’ancienne finaliste aux Internationaux de France Marketa Vondrousova a défait Kaia Kanepi 6-0, 4-6, 6-2 pour obtenir un rendez-vous avec l’Ontarienne Bianca Andreescu.
Sofia Kenin, Caty McNally, Anett Kontaveit, Wang Xiyu, Linda Noskova, Jasmine Paolini et Lisa Pigato ont également franchi le premier tour.
Du côté masculin, les têtes d’affiche seront sans contredit Novak Djokovic et Carlos Alcaraz. Le Québécois Félix Auger-Aliassime sera également à surveiller.
Le volet masculin se mettra en branle à compter de mercredi.
Tout comme à Madrid, Rome misera sur un tableau principal bonifié à 96 joueurs, tant du côté masculin que féminin.
Strycova et Hsieh doivent aussi participer au tournoi de double romain, une compétition qu’elles ont remportée en 2020.